تستخدم الشركات المصنعة عادة بنزوات الصوديوم في المشروبات الغازية والأطعمة الأخرى كعامل مضاد للميكروبات. في عام 2005 ، كشفت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أن بنزوات الصوديوم في بعض المشروبات الغازية كانت تتفاعل مع فيتامين C وأحماض مماثلة لتشكيل مادة مسرطنة. لم يمض وقت طويل بعد هذا الإعلان أن وكالات الأنباء مثل بي بي سي ومدونات الإنترنت على حد سواء كانت مليئة بعناوين لاذعة حول المشروبات السرطانية المخزنة على رفوف المتاجر.
اكتشاف التفاعل
على الرغم من أن وسائل الإعلام أثارت القلق العام بشأن البنزين في الأطعمة في عام 2005 ، إلا أن الباحثين اكتشفوا لأول مرة التفاعل بين بنزوات الصوديوم وفيتامين سي ، المعروف أيضًا باسم حمض الأسكوربيك ، في أوائل التسعينات. ظهر البحث الرائد لأول مرة في عام 1993 في "مجلة الزراعة والكيمياء الغذائية". أوجز الباحثون لاليتا ك. غاردنر وغلين دي لورانس التفاعل الكيميائي الدقيق الذي يحدث بين بنزوات الصوديوم وفيتامين ج لإنتاج البنزين ، وحذر من أن هذا رد الفعل يجب أن يكون مصدر قلق لصناعة المواد الغذائية.
نتائج FDA الأولية
إن المستوى الآمن للبنزين المسموح به في مياه الشرب أقل من 5 أجزاء في المليار ، وفقًا لما تحدده وكالة حماية البيئة الأمريكية. في نوفمبر 2005 ، قامت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بفحص نتائج دراسة النظام الغذائي الشامل - التي تناولت عينات من الأطعمة بين عامي 1995 و 200. وقد عثرت وكالة حماية البيئة على 10 مشروبات غازية من بين ما يقرب من 200 عينة تحتوي على أكثر من 5 أجزاء لكل مليار بنزين. ومن بين هذه المشروبات ، أضيف تسعة منها بنزوات الصوديوم وحامض الأسكوربيك ، وأحدهما - وهو شراب التوت البري - يحتوي فقط على إضافات حمض الاسكوربيك.
متابعة المتابعة
وواصلت إدارة الغذاء والدواء اختبار المشروبات من أجل مستويات مرتفعة من البنزين بين عامي 2005 و مايو 2007. احتوت غالبية المنتجات التي تم فحصها على أقل من الحد الأقصى البالغ 5 أجزاء لكل مليار. فالمصنعون إما أوقفوا أو أعادوا صياغة تلك المنتجات التي تجاوزت مستويات البنزين الآمنة. كما قامت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بتقييم طرق اختبار دراسة النظام الغذائي الكلي في عام 2006 ووجدت أن بعض أرقام البنزين الأعلى قد تكون نتيجة التعرض للحرارة أثناء عملية الاختبار.
الحد من حدوث البنزين
وتلاحظ AIB International ، وهي مدققة مستقلة لجودة الأغذية ، أن الشركات المصنعة يمكنها اتخاذ عدد من الاحتياطات لمنع تكوين البنزين من أملاح بنزوات وحامض الأسكوربيك. خطوات مثل إضافة المحليات ، وإزالة الأكسجين من الطعام ، ورفع درجة الحموضة من الطعام فوق 2 وتجنب التعرض للضوء أو الحرارة يمكن أن تحد من فرص تكوين البنزين. يمكن للمصنعين الذين يتبعون الممارسات الآمنة أن يمنعوا البنزين بشكل فعال في منتجاتهم الغذائية.
