الكلور هو غاز أصفر أخضر مع رائحة قوية تصنف ضمن أفضل 10 مواد كيميائية منتجة في الولايات المتحدة ، اعتبارًا من عام 2011. تستخدم خلال الحرب العالمية الأولى كسلاح كيميائي ، وتشمل استخداماتها اليوم تطهير كل شيء من مياه الصنبور إلى النفايات الصناعية والصرف الصحي. في حمامات السباحة ، يقتل الكلور البكتيريا الخطيرة ، لكنه يؤثر سلبًا أيضًا على بعض السباحين.
مكشف
يمتص الجسم البشري الكلور في المقام الأول عن طريق الاستنشاق ولكن أيضًا عبر الجلد. عند مستويات منخفضة ، يسبب استنشاق الكلور تهيجًا للجلد والعينين إلى جانب التهاب في الحلق أو سعال. في المستويات العليا ، يسبب الاستنشاق أعراض الربو مثل الأزيز وضيق الصدر. تكون المسابح الداخلية بدون تهوية مناسبة للسباح في خطر أعلى من التعرض للكلور والمركبات المرتبطة بها مثل الكلوروفورم. يجمع الكلور مع مركبات في العرق والبول لتشكيل مهيجات أكثر قوة تسمى chloramines ، والتي تسبب الربو مباشرة عند استنشاقها.
الأطفال
السباحون الأصغر سنا أكثر عرضة لتأثيرات الكلور لأن أجسادهم تمتصه بسهولة أكبر من البالغين. وينتهي المزيد من الكلور في دماء الأطفال أكثر من السباحين الأكبر سنا. الأطفال الذين يزورون حمامات السباحة بشكل متكرر أكثر عرضة للإصابة بالربو. وجد العلماء في دراسة أجريت عام 2006 وجود ارتباط بين الزيادة في الربو في البلدان الصناعية وزيادة التعرض للكلور في حمامات سباحة داخلية ، على النحو المبين في مجلة الطب المهني والبيئي. قد لا يحسن التهوية المحسّنة المشكلة ، حيث يمتص الكلور من خلال الجلد والمسالك الهوائية.
السباحين التنافسية
زيادة مستوى النشاط - مثل السباحة - يسرع امتصاص الجسم للكلور. يمكن للسباحين المحترفين الذين يقضون الكثير من الوقت في حمامات السباحة الداخلية أن يتنفسوا كميات كبيرة من الكلور من خلال مجهوداتهم العالية. غالبًا ما يسبح الرياضيون النخبة عدة مرات في اليوم ، مما لا يمنح الجسم وقتًا لتطهير الكلور من النظام قبل امتصاص المزيد منه. هذا يمكن أن يؤدي إلى تراكم سامة في الجسم. من الأرجح أن يعاني السباحون التنافسية من الربو وأمراض الجهاز التنفسي الأخرى.
الإفراط في المعالجة بالكلور
تؤدي أحواض المعالجة بالكلور إلى تحويل الماء الحامضي ، الذي يمكن أن يزيل مينا الأسنان من السباحين المتكررين ، وهي حالة تسمى "تآكل السباح". يشير جوزيف ج. هاترسلي ، الذي كتب في دورية الجسيمات الصحيحة بالكميات الصحيحة في عام 2000 ، إلى دراسات عديدة تربط بين التعرض للارتفاع مستويات الكلور إلى خطر أعلى من الأمراض مثل سرطان الجلد ، سرطان المثانة والمستقيم والربو. أصبح مصطلح "ربو السباح" شائعًا حيث ترتبط المزيد من حالات الربو بالسباحة التنافسية في المسابح الداخلية. يتطلب الحد من مخاطر المرض تقليل كمية الكلور في أحواض السباحة أو التحول إلى طريقة بديلة لمعالجة المياه.
