الاكتئاب حالة خطيرة تؤثر على ملايين الأمريكيين. كثير من الناس يعتقدون أن الاكتئاب "هو كل شيء في رأسك" وأنه يمكن السيطرة عليها دون انتباه الطبيب. ومع ذلك ، يحدث الاكتئاب بسبب تعطيل المواد الكيميائية في الدماغ ، وأبرزها السيروتونين. يعاني الناس من الاكتئاب لأن أدمغتهم لا تنتج ما يكفي من السيروتونين أو لا يمكنهم الاستفادة من السيروتونين المتاح. يمكن أن يصبح الاكتئاب مرضًا شديدًا ويمكن أن يتسبب في ضرر إضافي إذا ترك دون علاج.
مرض عقلي مزمن
الشعور باللون الأزرق لعدة أيام أمر طبيعي ، ويعود معظم الناس إلى حالاتهم العقلية المعتادة دون علاج. لكن بالنسبة للبعض ، فإن حدثًا مثيرًا مثل فقدان أحد الأحباء أو اختلال التوازن الكيميائي في الدماغ سوف يسبب الاكتئاب. معظم الحالات معتدلة لعدة أسابيع ، ويمكن علاجها بسهولة بالأدوية والعلاج بالتحدث لمدة ستة أشهر أو أقل ؛ ومع ذلك ، من دون علاج ، قد يؤدي الاكتئاب إلى ظروف مزمنة حادة. في هذه المرحلة ، لن يكون العديد من الأدوية والعلاج النفسي فعالا ، وسيتعين استخدام طرق علاج أكثر شدة. هذه الحالات تتطلب في كثير من الأحيان معالجة الصدمات الكهربائية ، وهي في حد ذاتها خطيرة ومؤلمة. إذا بقيت دون علاج بعد أن أصبح المرض شديدا ومزمنا ، فإن أمراض نفسية أخرى ، مثل الاضطراب الثنائي القطب ، واضطراب القلق العام والاضطراب الوسواسي القهري ، قد تتطور.
الانسحاب الاجتماعي
قد يؤدي الاكتئاب غير المعالج في النهاية إلى الانسحاب الاجتماعي. السيروتونين مادة كيميائية في الدماغ تجعل الناس يشعرون بالسعادة والاجتماعية. عندما تكون هذه المادة الكيميائية الحاسمة غير متوازنة في الدماغ ، سيتوقف الناس عن المشاركة في الأنشطة التي كانوا يستمتعون بها. قد يشعرون أن هذه الأنشطة لا تستحق بذل الجهد لمغادرة منازلهم. ليس من غير المألوف بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب غير المعالج البقاء في السرير طوال اليوم ، أو تفويت أيام أو حتى أسابيع من العمل ، والتوقف عن المشاركة في الأنشطة العائلية. من الأعراض الشائعة الشعور بالحاجة إلى البقاء في المنزل مع إغلاق الستائر والستائر ، كل ذلك أثناء تجاهل المكالمات الهاتفية ورسائل البريد الإلكتروني من الأصدقاء والأحباء.
إساءة استخدام المواد
يشعر الكثير من المصابين بالاكتئاب بأن المرض لا يحتاج إلى علاج من قبل الطبيب. في الولايات المتحدة ، هناك وصمة اجتماعية فيما يتعلق بالاكتئاب. وينظر إليه على أنه ضعف شخصي وليس حالة طبية قابلة للحياة. لهذا السبب ، كثير من الناس يتحولون إلى تعاطي المخدرات لتخفيف أعراضهم. يمكن أن يؤدي تعاطي المخدرات إلى إدمان الكحول وإدمان المخدرات وإساءة استخدام الأدوية التي تستلزم وصفة طبية مثل مسكنات الألم المخدرة. هذه السلوكيات يمكن أن تؤدي إلى تلف الكبد والفشل الكلوي والموت عن طريق جرعة زائدة عرضية.
تلف القلب والأوعية الدموية
عندما تكون مستويات السيروتونين في الدماغ غير متوازنة ، فإنها تؤثر على مواد كيميائية وأخرى أيضية أخرى ، والتي بدورها تؤثر على قدرة الجهاز العصبي المركزي على العمل بشكل صحيح. وهذا يعطل استجابة "القتال أو الهروب" الطبيعية للجسم ، ويذهب النظام العصبي المركزي عشوائياً إلى وضع "القتال أو الهروب" ويطلق المزيد من الأدرينالين ، والذي يتسبب بمرور الوقت في إلحاق ضرر لا يمكن إصلاحه بنظام القلب والأوعية الدموية. كما يزيد الاكتئاب من الالتهاب البطاني ، الذي يسبب الضغط على الشرايين والأوعية الدموية ، ويزيد من التوعك في الصفائح الدموية ، مما يزيد بدوره خطر الإصابة بجلطات الدم والنوبات القلبية.
زيادة معدل الوفيات
وفقا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، فإن الأشخاص الذين يعانون من اكتئاب مزمن وغير معالج قد يموتون قبل 25 سنة من متوسط العمر. ويرجع ذلك أساسا إلى التغيرات الكيميائية في الدماغ ، والآثار الطويلة الأجل على الجسم بسبب هذه التغيرات الكيميائية ، وتعاطي المخدرات. بالإضافة إلى ذلك ، غالباً ما يسبب الاكتئاب أفكارًا أو محاولات الانتحار.
