يحدث معظم نمو دماغ الرضيع خلال النصف الأخير من الحمل ، وتختلف مخاطر الولادة المبكرة اعتمادًا على سرعة ولادة الطفل. يقول الباحثون في جامعة ماكماستر إن الشهرين الأخيرين في الرحم مهمان لتصحيح تطور الدماغ. ووفقًا لمستشفى بريغهام ومستشفى النساء ، وهو فرع تابع لكلية الطب بجامعة هارفارد ، فإن "دماغ الأطفال الخدج قد لا يتطور دائمًا بالإضافة إلى أولئك الذين يتم حملهم إلى مرحلة الدراسة الكاملة".
الولادة قبل الأوان محددة
الولادة المبكرة هي التي تبدأ قبل إتمام 37 أسبوعًا من الحمل ، وأسبابها غير مفهومة تمامًا. يولد أكثر من 70 في المائة من الأطفال المبتسرين بين الأسبوعين 34 و 36 من الحمل ، ومعظمهم ناتج عن الولادة المبكرة العفوية أو تمزق الكيس الأمنيوسي الذي يحمل الطفل. وفقاً لتقارير الإحصائيات الحيوية الوطنية في يناير 2008 ، ارتفع معدل الولادة المبكرة بنسبة 36٪ منذ أوائل الثمانينيات.
نمو دماغ الرضع
ووفقاً لقضية ديسمبر / كانون الأول 2006 - يناير / كانون الثاني 2006 لاستعراض تكنولوجيا معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، فإن العصبونات في رأس الجنين تنشأ ككتلة بالقرب من مركز ما سيصبح الدماغ. هذه ، والخلايا الدبقية التي تساعد على التواصل بين الخلايا العصبية ، تشهد نموا سريعا في الوقت الذي تبحث فيه عن اتصالات مع خلايا أخرى. يتم إجراء البلايين من الاتصالات خلال الأسابيع الأخيرة من الحمل ، وخلال هذه الفترة يكون الدماغ "مفرط النمو بشكل كبير ، مع الكثير من الأسلاك والصلات." هذا عندما يبدأ الدماغ بالتراجع كما لو كان يختبر قيمة كل وصلة ، مع الاحتفاظ ببعضها وتقليم الآخرين ، لإنتاج "آلة أنيقة وفعالة".
نضج اختراقه
وتقول دراسة معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا إن الولادة المبكرة على الأرجح تعطل هجرة الخلايا العصبية ونمو الخلايا الدبقية واختبار الدماغ وتقليصها. "الأطفال المبتسرين لديهم معظم الخلايا العصبية التي سيحملونها معهم في حياة البالغين" ، كما تقول المراجعة ، "ولكن من المحتمل أنهم ليسوا في الأماكن الصحيحة أو كانوا على اتصال أو اختبار بشكل صحيح". وفقا للطبيب النفسي بجامعة كولومبيا برادلي بيترسون ، فإن الباحثين "يختبرون بشكل مكثف" هذه الاحتمالات.
خارج الرحم
وقالت الدكتورة ساندرا ويتلسون ، التي أجرت دراسة جامعة مكماستر للأطفال الرضع الذين ولدوا بعد 26 أسبوعا فقط من الحمل ، إن قراءات بالموجات فوق الصوتية أشارت إلى أن التطور الطبيعي للعقل الرضيع "قد يتضرر عندما يحدث خارج الرحم". في الرحم ، يتم الاستحمام في السائل. بعض الأصوات مسموعة ويتم إغلاق الجفون. وقال فيتيلسون "القليل جدا من التحفيز الحسي المزخرف يصل الى المخ." عند الولادة ، ومع ذلك ، فجأة ينفجر الرضيع في المشاهد والأصوات واللمسات. وفقا ل Witelson ، تشير الأبحاث إلى أن "تحفيز الدماغ في حين أنه لا يزال قيد الإنشاء قد لا يكون مفيدا".
عرض العيادة
وفقا لمايو كلينيك ، من بين مضاعفات الدماغ ، قد يصادف الطفل الخدج نزيف داخل الجمجمة ، والشلل الدماغي ومشاكل عصبية أخرى ، وتأخر في النمو وإعاقات في التعلم. قد لا تنشأ بعض الصعوبات حتى وقت لاحق في مرحلة الطفولة أو حتى مرحلة البلوغ. غالباً ما يكون الأداء دون المستوى في المدرسة من الاهتمامات الرئيسية. ومع ذلك ، تؤكد عيادة مايو على أنه ليس كل الأطفال الخدج يواجهون مشاكل طبية أو تطورية. "من 28 إلى 30 أسبوعًا ، يكون خطر حدوث مضاعفات خطيرة أقل بكثير. وبالنسبة للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 32 و 36 أسبوعًا ، فإن معظم المشكلات الطبية المرتبطة بالولادات المبكرة تكون قصيرة الأجل".
