الأجسام المضادة هي جزيئات بروتينية تعلق نفسها بمسببات الأمراض الغازية ، مثل البكتيريا والفيروسات ، مما يضع علامات على مسببات الأمراض هذه لتدميرها بواسطة مكونات أخرى في جهاز المناعة. إن جهاز المناعة معقد ، وتتطلب الوظيفة المناسبة أن تتفاعل الخلايا المكونة للنظام بطريقة تضمن أن الخلايا الممرضة تتعرض للهجوم ، وأن خلايا الجسم نفسها لا تكون أبدا - على الأقل ، لا ينبغي أن تكون كذلك. على هذا النحو ، لا يمكن لأي نوع من الخلايا الفردية إطلاق استجابة مناعية كاملة من تلقاء نفسها - تتطلب الضوابط والتوازنات داخل الجهاز المناعي العديد من الخلايا المختلفة للاتفاق فيما يتعلق بالطبيعة الممرضة لغزو يحدث لهجوم.
خلايا ب
والخلايا الأكثر ظاهريا في إنتاج الأجسام المضادة هي الخلايا البائية ، لذا سميت لأنها تنضج في بنية تسمى "الجراب" لدجاج ، وهو الحيوان الذي تم اكتشافه فيه. لكن البشر ، الذين يفتقرون إلى الجراب ، ينتجون الخلايا البائية - في البشر ، ينضجون في نخاع العظام ، ويشرح الدكتور غاري ثيبودو في كتابه "التشريح وعلم وظائف الأعضاء". هذه الخلايا تصنع أجسامًا مضادة إذا تم تحفيزها للقيام بذلك ، لكنها غير قادرين على تحفيز أنفسهم. وبعبارة أخرى ، إذا صادفت خلية B قادرة على إنتاج أجسام مضادة جدري الماء فيروس فيروس جدري الماء في مجرى الدم ، فإنها لن تتفاعل مع هذا الفيروس على الإطلاق. وبدلاً من ذلك ، تستجيب الخلايا B فقط للإشارات الصادرة عن خلايا مناعية أخرى ، لإعلامها بأن الغازي مسبب للمرض.
الخلايا المضادة للمستضد
واحد من أبسط المسارات لتنشيط خلية B ينطوي على خلايا تقديم المستضد ، أو APCs. تستهلك هذه الخلايا جسيمات مشبوهة في الجسم ، ثم تهضمها كيميائياً ثم تعرض مكوناتها الهيكلية على السطح الخارجي لـ APC. يساعد هذا "العرض" لأجزاء العمل الممرضة المحتملة الخلايا المناعية الأخرى على تحديد الغزاة بسرعة. APCs تستهلك الجسيمات دون النظر إلى ما إذا كانت في الواقع الممرضة ، ويوضح الدكتور Thibodeau. إذا لم يكن الجسيم ممرضًا ، فلن تستجيب أي خلايا مناعة أخرى "لعرض" أجزاء APC. إذا كان الجسيم مسببا للأمراض ، فإن الخلايا المناعية الأخرى تلاحظ بسرعة.
مساعد تي خلايا
الخلايا المساعدة Helper T ، التي سميت بحقيقة أنها تنضج في بنية تسمى التوتة ، هي من بين الخلايا المناعية التي تلاحظ أن APC تعرض الأجزاء المسببة للأمراض ، وتشرح الدكتورة لورالي شيروود في كتابها "علم وظائف الأعضاء البشرية". يصبح تنشيط على اتصال مع APC التي تعرض الغازي ، ويذهب مساعد T للعثور على الخلايا B التي هي قادرة على إنتاج الأجسام المضادة لهذا الممرض. على سبيل المثال ، إذا تعثر الـ APC على فيروس جدري الماء ، فسوف يلاحظ المساعد T ويجد خلايا B قادرة على صنع أجسام مضادة لجدري الماء. وسيقوم المساعد تي بتنشيط هذه الخلايا البائية ، وسيبدأون في إنتاج أجسام مضادة. يمكن للجسم المضاد أن ينتشر عبر مجرى الدم ، والتشبث بفيروسات جدري الجدري الأخرى ووضع علامات للتدمير. في حين أن العملية تستغرق وقتًا ، فإن جهاز المناعة قادر في نهاية المطاف على استئصال العدوى بهذه الطريقة.
