يحتوي اللبن البشري على جميع العناصر الغذائية التي يحتاجها الطفل للنمو والتطور. الأطفال الرضاعة الطبيعية أقل عرضة للإصابة بالإسهال والالتهاب الرئوي وعدوى الأذن والتهاب السحايا والعدوى البولية. مخاطر الإصابة بالأمراض المزمنة مثل السمنة وأمراض القلب والأوعية الدموية وأمراض الحساسية عند البلوغ هي أيضاً أقل في الأطفال الذين يرضعون من الثدي. يميل هؤلاء الأطفال أيضًا إلى تحقيق ذكاء أعلى. هذه الفوائد ترجع في الغالب إلى التفوق التغذوي لحليب الإنسان مقارنة مع حليب الحيوانات مثل حليب البقر أو الماعز.
الدهون
يحتوي لبن الإنسان على 4.2 في المائة من الدهون ، وهو أعلى من حليب الماعز أو البقرة. معظم الدهون الموجودة في لبن الأم وحليب الماعز وحليب البقر هي في شكل ثلاثي الجليسريد ، ولكنها تختلف في تركيبات الأحماض الدهنية. يحتوي الحليب البشري على أحماض دهنية غير مشبعة طويلة السلسلة مثل حمض الدوكوساهيكسانويك ، أو DHA ، وحمض الأراكيدونيك ، أو ARA ، وكلاهما غير موجود في حليب الماعز أو حليب البقر. DHA و ARA هي مكونات مهمة في الجهاز العصبي والعين ويتم تناولها بنشاط من قبل هذه الأنسجة.
الكربوهيدرات
الكربوهيدرات في الحليب هي في المقام الأول اللاكتوز. تركيز اللاكتوز في حليب الأم هو أعلى من حليب البقر أو حليب الماعز. بالإضافة إلى ذلك ، فإن حليب الأم فريد من نوعه في أنه يحتوي على oligosaccharides ، والذي يمنع تعلق البكتيريا بسطح الأمعاء ويقلل من خطر الإصابة بالتهابات الجهاز الهضمي.
البروتينات
عند 0.9 جرام لكل 100 ملليلتر ، يحتوي اللبن البشري على بروتين أقل بكثير من حليب البقر أو الماعز. ومع ذلك ، فإن البروتينات الموجودة في حليب الأم متوازنة وسهلة الهضم. يلبي ذلك متطلبات البروتين الفريدة للطفل مع حماية الكليتين غير الناضجين للطفل من النفايات الزائدة من نفايات البروتين. الحليب البشري أقل حساسية بسبب عدم وجود بيتا لاكتوغلوبولين ، وهو بروتين مسيء للأطفال الذين لا يتحملون حليب البقر. يحتوي الحليب والبقرة وحليب الماعز البشري على ألفا لاكتوالألبومين ، لكن مع تراكيب مختلفة قليلاً. أفضل ما يمكن تحمله هو لاكتوالببومين في لبن الإنسان ، ولكن الأشخاص الذين لديهم حساسية من لاكتوالبومين في حليب البقر قد يكونون قادرين على شرب حليب الماعز. يحتوي الحليب البشري أيضًا على إنزيمات وعوامل نمو وغلوبولين مناعي. هذه هي جزيئات البروتين التي تعزز الهضم وامتصاص العناصر الغذائية ، وتحفز النمو والتطور ومكافحة العدوى. بالإضافة إلى ذلك ، فإن انهيار بروتين حليب بروتين الإنسان في أمعاء الطفل ينتج مادة تشبه الأفيون تسمى كاسومورفين يمكن أن تؤثر على مزاج الطفل وسلوكه.
الفيتامينات و المعادن
يحتوي اللبن البشري على جميع الفيتامينات والمعادن الضرورية لنمو وتطور الطفل ، باستثناء فيتامين د. يحتاج الأطفال إلى الحصول على فيتامين د من التعرض لأشعة الشمس أو المكملات الغذائية إذا كانوا رضاعة طبيعية فقط. مقارنة مع الحليب البشري ، حليب البقر وحليب الماعز منخفضة نسبيا في الحديد والنحاس. لأن تركيب خلايا الدم الحمراء يعتمد على هذين المغذيين ، يمكن أن يؤدي استهلاك حليب البقر أو الماعز دون إضافة إلى فقر الدم عند الرضع. بالإضافة إلى ذلك ، قد تحتوي حليب البقر والماعز على كمية كبيرة جدًا من الكالسيوم والفوسفور حتى تتمكن الكلى من التعامل معها.
الاختلافات
كل أنواع الحليب تظهر تباينًا في المغذيات مع الحمية ، والموسم ، ومرحلة الإرضاع والفرد. على سبيل المثال ، تختلف الأحماض الدهنية والفيتامينات B و C القابلة للذوبان في الماء في حليب الأم مع النظام الغذائي للأم. مكملات الأم تزيد من هذه العناصر الغذائية في حليب الثدي. يظهر محتوى فيتامين (ج) في لبن الإنسان تغييرات مميزة مع الفصول ، مع أعلى مستوى لوحظ في الصيف عندما تكون الفواكه الغنية بفيتامين سي وفيرة. يمكن أن يختلف الكالسيوم والدهون والبروتينات بمقدار ضعفين إلى ثلاثة أضعاف بين الأفراد. وبالمثل ، يظهر حليب الأبقار وحليب الماعز اختلافات مع المواسم والأعلاف الحيوانية. يميل كل من حليب الأبقار وحليب الماعز إلى أن يكون أكثر تغذية في الشتاء وأوائل الربيع عندما يتم إنتاج اللبأ المبكر من الحليب في الصيف عندما يكون إنتاج الحليب قد انتهى. من المعروف أن جودة الأعلاف هي التي تغير تكوين الدهن ونكهة وكمية الحليب المنتج.
