تمتلك البكتيريا القدرة على التكاثر بسرعة ، مما يسمح لها بالتطور والتكيف مع بيئتها بسرعة. بسبب السرعة التي تتطور بها ، يمكن أن تنمو سلالات من البكتيريا في درجات الحرارة الشديدة أو البرد القارس أو البيئات الحمضية أو القلوية أو المناطق المشعة أو في وجود السموم البشرية. ولكن مهما كانت البيئة التي تنمو فيها ، فإنها تحتاج إلى عناصر غذائية محددة لدعم نموها. يحتوي الحليب على هذه العناصر الغذائية ويوفر وسيلة جيدة للنمو البكتيري.
ماء
تتطلب معظم البكتيريا المغذّية الأساسية الماء. وبدون الماء ، لا يمكن لأي شكل من أشكال الحياة البقاء على قيد الحياة ، حتى وإن كانت هناك مغذيات أخرى بكثرة - وهذه الحقيقة توفر الأساس للجفاف كوسيلة للحفاظ على الغذاء. على الرغم من أن البكتيريا قادرة على البقاء على قيد الحياة في المرحلة الباكرة من دورة حياتها بدون ماء ، فإنها لا تستطيع استقلاب العناصر الغذائية أو النمو خلال هذه المرحلة غير المائية من الحياة. يحتوي الحليب السائل على ما يقرب من 90 بالمائة من الماء حسب الوزن ، وفقًا لقاعدة بيانات المغذيات الوطنية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية ، والتي توفر للبكتيريا الرطوبة التي تحتاجها للنمو.
السكر
بالإضافة إلى الماء ، تتطلب البكتيريا مصدراً للوقود لتزويد الطاقة لتشغيل عملية النمو. اعتمادا على سلالة من البكتيريا ، فإنها يمكن أن تستمد الطاقة من أشعة الشمس ، من الجزيئات العضوية مثل الكربوهيدرات أو من الجزيئات غير العضوية ، بما في ذلك أول أكسيد الكربون. الحليب غني بسكر يسمى اللاكتوز ، وهو كربوهيدرات بسيط يتكون من جزيء الجلوكوز الذي ينضم لجزيء الجالاكتوز. يمكن للبكتيريا استقلاب سكر اللبن لإنتاج الطاقة اللازمة للتكاثر.
بروتين
يحتوي الحليب على كمية كبيرة من البروتين ، وهو مادة مغذية مصنوعة من الأحماض الأمينية الغنية بالنيتروجين. تتطلب البكتيريا النيتروجين لتجميع بروتينات جديدة لأنها تزيد من عدد سكانها أثناء النمو. كما يوفر البروتين الموجود في الحليب مصدراً للكربون الذي يمكن أن تستخدمه البكتيريا ، بالإضافة إلى اللاكتوز ، كمصدر للوقود.
المعادن
تحتاج البكتيريا إلى مجموعة متنوعة من المعادن لتحقيق النمو الأمثل ، ويوفر الحليب لها. يحتوي الحليب ، على سبيل المثال ، على كمية وافرة من الكالسيوم ، وهو معدن مطلوب للوظيفة البكتيرية. كما يقدم الحليب الفوسفور والبوتاسيوم والصوديوم لمساعدة البكتيريا في الزيادة في العدد.
الاعتبارات
يحتوي الحليب المبستر في وعاء غير مفتوح على عدد قليل أو لا يوجد بكتيريا تنمو فيه. قد يصبح الحليب ملوثًا بمجرد فتحه ، خاصة إذا سمحت لجزء من جسمك بلمس داخل الحاوية. لهذا السبب ، تجنب شرب الحليب مباشرة من الكرتون أو إبريق لإطالة مدة صلاحيتها. حفظ الحليب البارد يساعد أيضا على تأخير نمو البكتيريا. لا يخضع اللبن الخام لعملية البسترة لقتل البكتيريا المسببة للأمراض ، وبالتالي قد يشكل خطر التسمم الغذائي. لأن الحليب يوفر بيئة مغذية للبكتيريا في النمو ، يمكن للكائنات المسببة للأمراض تتكاثر بسرعة في هذه الوسيلة.
