من الصعب تحديد "البرد". أعراض كثيرة من البرد ، مثل احتقان الأنف ، والحمى ، وقشعريرة ، والعطس ، وجع العضلات والضعف من الأعراض الشائعة لحالات أخرى ، مثل الأنفلونزا والجيوب الأنفية والحساسية. من الناحية الفنية ، تحدث نزلات البرد من الفيروسات ، ولكن البكتيريا والفطريات والسموم يمكن أن تخلق أعراضًا مشابهة. وبالتالي ، لا توجد دراسات علمية صالحة تثبت أن أي شيء يمكن أن يمنع نزلات البرد ، ولكن المنطق يفرض أن نظام المناعة القوي يمكن أن يحبط الأمراض المعدية وبعض الفيتامينات هي مكونات أساسية لنظام المناعة القوي.
فيتامين أ
فيتامين (أ) ضروري للعنصر الدفاعي لجهاز المناعة. على الرغم من أنه معروف بشكل أفضل للمساهمة في الرؤية الصحية ، إلا أن فيتامين (أ) يساعد على منع الفيروسات وغيرها من الكائنات الحية الدقيقة من اختراق الجسم عن طريق الحفاظ على الأغشية المخاطية. بمساعدة فيتامين أ ، الأغشية المخاطية التي تبطن الأنف والجيوب الأنفية والفم والحنجرة والأمعاء تبقى رطبة وموزعة بالتساوي ، وتعمل على احتجاز وإزالة مسببات الأمراض المحتملة. كما يساهم فيتامين (أ) في المكون الهجومي لجهاز المناعة عن طريق توليف الإنزيمات التي تسعى إلى قتل الكائنات الدقيقة التي تخترق دفاعات الجسم وتقتلها.
مجموعة فيتامين ب
ويعتقد عموما أن مجموعة فيتامين (ب) تسهم في إنتاج الطاقة في الجسم ، ولكن الفولات ، B12 ، B5 و B6 تساهم بشكل كبير في وظائف نظام المناعة. أظهر فيتامين ب 6 ، المعروف أيضا باسم البيريدوكسين ، القدرة على زيادة عدد خلايا الدم البيضاء في الجسم. هذه الخلايا هي "الخلايا القاتلة" الأولية للجهاز المناعي. ووجدت دراسة نشرت عام 2002 في "مجلة التغذية" أن النساء اللواتي زادن تناول فيتامين ب 6 إلى 2.1 ملليغرام يوميا ، زاد أيضا من عدد خلايا الدم البيضاء بنسبة 35 في المئة.
فيتامين سي
وقد ارتبط فيتامين (ج) مع الوقاية من نزلات البرد لسنوات عديدة ، ويرجع ذلك جزئيا ، إلى البحث والدعاوى من الدكتور لينوس Pauling. حتى الآن ، هناك العديد من الدراسات المتضاربة ، ولكن الإجماع هو أن فيتامين C لا يبدو أن له تأثير وقائي على نزلات البرد على أساس الجرعات الواردة في الدراسات وتعريفها لنزلات البرد. لكن فيتامين (ج) يؤثر على العديد من مكونات جهاز المناعة البشري. فيتامين (ج) يحفز إنتاج ووظائف خلايا الدم البيضاء المختلفة ، التي تهاجم وتقتل البكتيريا والفيروسات الأجنبية ، وتعتبر المكون المسيء للجهاز المناعي. كما يساعد فيتامين C في إنتاج الإنترفيرون ، وهو البروتين الذي يدمر الفيروسات ، والغلوتاثيون ، وهو مضاد للأكسدة الذي يعزز وظيفة الجهاز المناعي.
فيتامين د
فيتامين (د) ، من التعرض للشمس ، هو أيضا ضروري لنظام المناعة السليم. اكتشف الباحثون في جامعة كوبنهاغن أن فيتامين (د) ضروري لتفعيل "الخلايا التائية القاتلة" في الجهاز المناعي ، بحيث يمكنهم اكتشاف مسببات الأمراض الأجنبية وقتلها ، ومنع العدوى الخطيرة. ووجد الباحثون أن الخلايا التائية تعتمد على فيتامين (د) لكي يتم تنشيطها من حالة نائمة.
فيتامين هـ
فيتامين (هـ) يعزز وظيفة نظام المناعة عن طريق إنتاج انترلوكين 2 ، وهو بروتين مناعي يقتل البكتيريا والفيروسات وحتى الخلايا السرطانية. بالإضافة إلى ذلك ، وجدت دراسة أجريت عام 2000 ونشرت في مجلة "التغذية اليومية" أن فيتامين إي هو مضاد للأكسدة فعال ومعدِّل لجهاز المناعة حيث أنه حسّن مناعة الخلايا والأكسدة لدى الرجال والنساء الآسيويين.
