وفقا لوكالة حماية البيئة الأمريكية ، يستخدم الأمريكيون 85 مليون طن من الورق والورق المقوى كل عام ، وإعادة تدوير أكثر من 50 في المئة من الورق المهملة. هذا العدد يترك مجالا كبيرا للتحسين. وفقًا لمجلة Paper Recycle ، وهي موقع إلكتروني لمجلس اتحاد صناعة الورق ، حددت صناعة الورق هدفًا لاسترداد 60٪ بحلول عام 2012. وسيساعد تحقيق الهدف في الحفاظ على موارد الغابات المحدودة والحد من إطلاق المواد الضارة في البيئة.
يقلل من النفايات الصلبة
يؤكد صندوق الدفاع البيئي ، أو EDF ، أنه عن طريق تحويل الورق إلى إعادة تدوير مصانع المعالجة بدلاً من مدافن النفايات ، فإن إعادة تدوير الورق كلما أمكن ذلك يساعد معالجات النفايات على تجنب الاضطرار إلى بناء مدافن نفايات جديدة ، حيث يحدث إطلاق غازات الميثان الضارة وغيرها من السموم. وينتهي المطاف بنهاية 80٪ من الورق الذي يتم التخلص منه في مدافن النفايات ، بينما يتم حرق الباقي.
يقلل من الاحترار العالمي
يقلل تقليل تدفق النفايات من إطلاقات الميثان والملوثات الأخرى الناتجة عن تحلل المواد في مدافن النفايات. ووفقًا لصحيفة EDF ، يعد غاز الميثان من غازات الدفيئة القوية المسؤولة عن استنفاد طبقة الأوزون التي تحمي الأرض من أشعة الشمس. إمكانات الاحتباس الحراري للميثان هي 25 مرة أعلى من ثاني أكسيد الكربون (CO2).
يقلل من قطع الأخشاب الطازجة
الأرقام التي ذكرتها وكالة حماية البيئة تشير إلى أن الأشجار الكاملة وغيرها من النباتات تشكل ثلث المنتجات الخام المستخدمة لصنع الورق. توافر الكثير من الورق المعاد تدويره هو السبب في أن المنتجات الأولية لا تشكل نسبة مئوية أكبر من المنتجات الخام في إنتاج الورق. وبالتالي فإن تقليل الحاجة إلى الأشجار الطازجة في صناعة الورق يعد ميزة مهمة لإعادة تدوير الورق.
يقلل من مياه الصرف السائلة
تؤدي المياه العادمة الناتجة عن إنتاج الورق إلى انخفاض جودة المياه. قارنت EDF جودة وكمية المياه العادمة الناتجة عن عمليات إنتاج الورق البكر وعمليات إنتاج الورق المعاد تدويرها. وكشفت النتائج التي توصلوا إليها أن إنتاج الورق من منتجات جديدة أو عذراء في المتوسط يؤدي إلى إنتاج مياه عادمة ذات مستويات ملوثة أعلى. وهذا يعني أن إعادة التدوير تحد من كمية مياه الصرف الملوثة التي تدخل موارد المياه العذبة في العالم.
يقلل من إنتاج مياه الصرف الصحي
يتطلب إنتاج الورق من المواد البكرّة كمية كبيرة من الماء أكثر مما يتطلبه إنتاج الورق من اللب المعاد تدويره. وعلى هذا النحو ، يمكن أن تساعد إعادة تدوير الورق في تقليل الأثر الذي تتركه عمليات صناعة الورق على الأنظمة البيئية للمياه العذبة. في حين أن إعادة التدوير لا يمكنها دائمًا التخلص من الآثار البيئية السلبية المرتبطة بالإنتاج التي تستخدم مواد جديدة بدلاً من المواد المعاد تدويرها ، فإن إعادة التدوير تقلل من درجة تأثر البيئة.
