يحتوي الغذاء على العديد من المكونات العامة. وتشمل المغذيات الكبيرة الكربوهيدرات والبروتينات والدهون ، كل منها يحتوي على فئات فرعية. وتشمل المغذيات الدقيقة الفيتامينات والمعادن والمواد الكيميائية الأخرى المطلوبة بكميات صغيرة. ترتبط العناصر الغذائية عادة في مركبات كيميائية كبيرة. يجب أن يتم تقسيم هذه الجزيئات الكبيرة عن طريق الجهاز الهضمي إلى وحدات أصغر ليتم امتصاصها. تم تصميم تجويف الفم والمعدة والأمعاء - جنبا إلى جنب مع الأجهزة الأخرى مثل البنكرياس - لكسر وامتصاص العناصر الغذائية. بعد الامتصاص ، يمكن لخلايا الجسم الاستفادة من العناصر الغذائية.
التجويف الفموي
تبدأ عملية تكسير الطعام إلى مواد غذائية يمكن استخدامها في التجويف الفموي. يقوم اللسان والشفاه والخدود بتحريك الطعام في الفم ، مما يعرضه للأسنان. يهرس الاسنان وطحن الطعام. اللعاب يبلل الطعام ويعرضه إلى إنزيمات مثل amylase اللعاب ، الذي يكسر الروابط بين جزيئات الكربوهيدرات المتفرعة طويلة. يتسبب اللعاب أيضا في تماسك الطعام الممضوغ معا ، لتشكيل بلعة.
معدة
تحتوي المعدة على حمض الهيدروكلوريك. هذا يقتل العديد من البكتيريا ويساعد أيضا الإنزيمات في المعدة على العمل. إنزيمات المعدة مثل البيبسين تكسر البروتين إلى أحماض أمينية. لا يتم هضم أنواع أخرى من الجزيئات تمامًا مثل البروتين حتى تصل إلى الأمعاء الدقيقة. بعد عملية الهضم في المعدة ، ينتقل الطعام عبر بوابته إلى الأمعاء الدقيقة.
أمعاء
يطلق الكبد الصفراء ويطلق البنكرياس الإنزيمات الهاضمة في الجزء الأول من الأمعاء الدقيقة ، ويدعى الإثني عشر. يحتوي الاثني عشر أيضا على إنزيمات خاصة به. Bile يساعد على إذابة الدهون وتحييد حمض المعدة. تحلل الإنزيمات البروتين المتبقي إلى أحماض أمينية ، والكربوهيدرات والدهون في جزيئات فردية. ثم ، تمتص خلايا الأمعاء المواد الغذائية وتمريرها في مجرى الدم ، حيث يتم معالجتها بواسطة الكبد.
الأيض الخلوي
مرة واحدة في الجسم ، يمكن تخزين الدهون والكربوهيدرات والأحماض الأمينية بواسطة الأنسجة مثل العضلات والهيكل العظمي والكبد. بدلا من ذلك ، يمكن تقسيمها كيميائيا من قبل الخلايا من أجل تشكيل الجزيئات التي تحمل الطاقة في الخلية ، مثل ثلاثي الأدينوسين ثلاثي الفوسفات أو ATP.
