في عصر الطاقة المتجددة حيث يوجد اهتمام متزايد بمصادر الطاقة الطبيعية والبيئية ، تأخذ مياه البحر مكانها أيضًا وتصبح مصدراً طبيعياً للطاقة لمختلف الاستخدامات عالية التقنية. كمية مياه البحر المتاحة هائلة. وتحيط كل قارة من قارات العالم بإجابة أنظف وأكثر أمانا وأكثر كفاءة لاحتياجات الطاقة على كوكب الأرض ، وفقا لشركة أوشن باور تكنولوجيز ، وهي شركة طاقة متجددة مقرها نيوجيرسي متخصصة في تكنولوجيا طاقة الأمواج.
موجة الطاقة
ولعل أحدث استخدام لمياه البحر هو تكنولوجيا طاقة الأمواج. تستخدم شركات مثل Ocean Power Technologies قوة الأمواج لتوليد الكهرباء. تستخدم عوامات التكنولوجيا الفائقة التي تتسرب صعودا وهبوطا في الأمواج تلك الحركة الطبيعية لإنتاج الكهرباء. تعمل الشركة في مشروع طاقة الأمواج قبالة ساحل Reedsport بولاية أوريغون ، حيث ستبدأ إحدى العوامات في الماء في توليد الكهرباء بحلول نهاية عام 2010 ، وفقًا لفيليب بيليغرينو ، نائب رئيس تطوير الأعمال في شركة Ocean Power Technologies.
ستضيف الشركة تسع عوامات للمشروع بحلول نهاية العام في 2011 ، وفقًا لبيليغرينو. كما تمتلك الشركة أيضًا عوامات طاقة موجية قبالة سواحل نيوجيرسي وهاواي. "التكنولوجيا في مرحلة مبكرة وما نفعله هو أننا نتعلم من الجهود التجريبية التي نقوم بها في جميع أنحاء العالم ، والتحسين التدريجي في القدرة وعملية تشغيل عوامات الطاقة التي نقوم بنشرها" ، قال Pellegrino.
الطاقة المدية والبحرية الحالية
إن الطريقة التي تتحرك بها مياه البحر على شكل تيارات المحيط والمد والجزر القادم والخروج هي مصدر آخر للطاقة. أفضل مصدر للطاقة البحرية الحالية في الولايات المتحدة يقع في ساحل الخليج حول طرف فلوريدا ، تقارير وزارة الطاقة الأمريكية (DOE). وتفيد الإدارة بأن طاقة المد والجزر في تلك المنطقة يمكن أن توفر 35 بالمائة من احتياجات الطاقة الكهربائية لولاية فلوريدا. لا تزال هذه التقنيات قيد الاختبار ، ومنذ عام 2010 ، كانت في مرحلة النموذج الأولي ، وفقًا لوزارة الطاقة.
تستخدم هذه التقنيات في الأساس التوربينات تحت الماء التي يتم تثبيتها على قاع المحيط للقبض على التيارات بنفس الطريقة التي تصطدم بها توربينات الرياح بالرياح من أجل الكهرباء. قد تكون هناك احتمالية أكبر في تيارات مياه البحر لأن مياه المحيط أكثر كثافة من الرياح بأكثر من 800 مرة ، حسب تقارير الإدارة.
تحويل المحيط الحراري للطاقة
تحويل الطاقة الحرارية للمحيطات هو عملية تستخدم الحرارة المخزنة في مياه البحر في المحيط لتوليد الكهرباء. على الرغم من أنها تبدو عالية التقنية ، إلا أنها ليست جديدة. ترجع أصول عملية تحويل حرارة المحيط إلى طاقة إلى ثمانينيات القرن التاسع عشر ، وجاء البحث إلى الولايات المتحدة في سبعينيات القرن العشرين في هاواي ، وفقًا لوزارة الطاقة.
يعمل تحويل الطاقة الحرارية بالمحيط على أفضل وجه عندما يكون هناك اختلاف في درجة الحرارة يبلغ 36 درجة فهرنهايت بين الطبقة العليا من المحيط ، وهو أكثر دفئًا ، ومياه المحيط العميقة والأكثر برودة ، وفقًا لتقارير وزارة الطاقة. تقوم عمليات تحويل الطاقة الحرارية في المحيطات بوضع مياه البحر السطحية الدافئة في حاويات مضغوطة ، مما يضطرها إلى الغليان وتوليد البخار الذي يحول التوربينات ويجعل الكهرباء.
