أصبح الإيثانول ، وهو نوع من الكحول ، يحظى باهتمام كبير كوقود بديل للمركبات. يتم إنتاجه محليًا ، وهو مورد متجدد ، وهو قادر على المنافسة من حيث التكلفة مع أنواع الوقود الأخرى. ومع ذلك ، فإن محطات الإيثانول تخلق بعض المشاكل. يستهلك إنتاج الإيثانول كميات هائلة من المياه ، وقد اتُهمت النباتات بإحداث تلوث الهواء ، وتؤثر على أسواق الذرة ، مما يؤدي إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية.
تلوث الهواء
اتهمت وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) العديد من منتجي الايثانول بمشاكل الامتثال لمعايير جودة الهواء. جعل الإيثانول صناعيا يخلق ملوثات الهواء مثل المركبات العضوية المتطايرة وثاني أكسيد الكبريت وأول أكسيد الكربون. اتخذت وكالة حماية البيئة إجراءات قانونية ضد منتجي الإيثانول الموجودة في انتهاك قانون الهواء النظيف.
استهلاك الماء
ووفقًا لتقرير صادر عن Sea Stachura في إذاعة مينيسوتا العامة ، تستخدم مصانع الإيثانول كميات كبيرة من المياه لمعالجة الذرة في الكحول. يتم استهلاك ثلاثة غالون من الماء لكل جالون من الإيثانول المنتج. وقد استخدم أحد مصانع مينيسوتا 146 مليون جالون من الماء في عام 2005 ، وهو ما يكفي لمدينة صغيرة. في حين أن النباتات الأفضل تقوم بتنظيف وإعادة تدوير المياه لإعادة استخدامها ، يجب على الحكومات المحلية مراقبة استهلاك المياه من النباتات عن كثب.
أسعار المواد الغذائية
في حين يمكنك جعل الإيثانول من عدة مصادر بيولوجية مختلفة ، فإن نباتات الإيثانول تستخدم الذرة حاليًا لغالبية الوقود الذي تنتجه. في ورقة نشرتها جامعة ويسكونسن ، قام الباحثان تي راندال فورتينبيري وهوانيل بارك بتحليل آثار استخدام الذرة بواسطة نباتات الإيثانول ووجد أنه يزيد من سعر الذرة. منذ استخدام الذرة في العديد من المنتجات الغذائية ، بما في ذلك بشكل غير مباشر كحوم البقر ، وهذا يجعل العديد من الأطعمة التي تراها في السوبر ماركت أكثر تكلفة.
