يتم استيراد الكثير من المواد الغذائية المستهلكة في الولايات المتحدة ، بما في ذلك ما يقدر بنحو 60 في المائة من الفواكه الطازجة و 80 في المائة من المأكولات البحرية ، وفقا لمقالة مارس / آذار 2011 في مجلة ساينتفيك أمريكان. قبل كانون الثاني 2011 ، كانت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية تتمتع بسلطة محدودة لفرض المعايير الأمريكية على الموردين الأجانب. ومع ذلك ، فقد عززت القوانين الأكثر صرامة الرامية إلى منع تفشي الأمراض المنقولة عن طريق الأغذية من قدرتها على الرصد والإنفاذ على موردي الأغذية في الخارج والمستوردين المحليين.
الأمراض التي تنقلها الأغذية والوفيات
وتقدر الإحصائيات الصادرة في أبريل 2011 من قبل مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن 47.8 مليون حالة من الأمراض التي تنقلها الأغذية تحدث سنوياً في الولايات المتحدة ، و 127،839 حالة تتطلب دخول المستشفى و 3،377 حالة وفاة. ومع ذلك ، تم تحدي هذه الأرقام في مقالة افتتاحية نشرتها في 23 فبراير 2011 ، "مجلة نيو إنغلاند الطبية ،" تفيد أن التغييرات في طرق جمع البيانات الخاصة بمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها أسفرت عن أرقام منخفضة بشكل مضلل. وكانت المعدلات الفعلية "راكدة" منذ عام 1999 ، عندما تم تقدير وجود 76 مليون حالة مرضية ، و 325000 حالة دخول إلى المستشفى ، و 5000 حالة وفاة بسبب الغذاء الملوث ، كما كتب مايكل أوسترهولم ، مدير مركز الأمراض المعدية وسياسة الأبحاث في جامعة مينيسوتا.
امدادات الوقود الطلب
ومع ازدياد طعم الأغذية على المستوى الدولي ، ازداد الطلب الاستهلاكي على المنتجات الغذائية المستوردة ، خاصة تلك المستخدمة في المأكولات الآسيوية. قد يكون الغذاء من البلدان التي تكون فيها تكاليف العمالة والإنتاج جزءًا ضئيلاً من تلك الموجودة في الولايات المتحدة أقل تكلفة من نظيراتها المنتجة محليًا ، كما أنها تعطي مذاقًا أكثر أصالة للأطباق ، ولكن هناك جانبًا سلبيًا. عندما لا تكون معايير ضبط الجودة والإنتاج مطابقة للمعايير الأمريكية ، تزداد فرص الأمراض التي تنقلها الأغذية. إذا لم يفتش المفتشون المنتجات غير الآمنة قبل أن ينتهي بهم المطاف في رفوف محلات البقالة ، فإن الأخبار لا تظهر إلا بعد أن يتناول الأشخاص الذين يتناولونها تعاقدًا غذائيًا.
الصين: قلق مستمر
في عام 2007 ، أدلى الدكتور ديفيد أتشيسون ، المفوض المنتدب للأغذية في إدارة الأغذية والأدوية ، بشهادته أمام لجنة من مجلس النواب الأمريكي قالت فيها إن إدارة الأغذية والعقاقير لديها "تاريخ من القلق" بشأن صادرات الأغذية المتدنية وغير الملوثة من الصين. ومن بين الحوادث التي أدت إلى موجة من التنبيهات وعمليات السحب كانت أغذية الحيوانات الأليفة والأعلاف الملوثة بالميلامين الكيميائي الصناعي ، إلى جانب الاكتشافات المتكررة للأسماك والمأكولات البحرية التي تحتوي على بقايا العقاقير المحظورة والمضافات الغذائية والملوثات الكيميائية. في أبريل 2008 ، قال جان م. هالوران ، مدير مبادرات السياسات الغذائية لاتحاد المستهلكين الذي كان يتحدث إلى لجنة حكومية ، "لدينا أدلة كثيرة على أن واردات المأكولات البحرية من الصين تفرض مخاطر كبيرة على السلامة". وقال هالوران إن قدرة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على وقف دخول الأغذية غير الآمنة إلى البلاد كانت "محدودة للغاية".
قانون تحديث سلامة الأغذية
يسعى قانون تحديث سلامة الأغذية الذي تبلغ قيمته 1.4 مليار دولار والذي وقعه الرئيس باراك أوباما إلى القانون في يناير 2011 ، للحد من انتشار الأمراض التي تنقلها الأغذية من خلال فرض لوائح أكثر صرامة على واردات الغذاء وتوسيع سلطة إنفاذ قانون الغذاء والدواء. وتتطلب اللوائح الجديدة من مستوردين محليين تحمل مسؤولية سلامة الأغذية من مورديهم الأجانب ومن مصنعي الأغذية في الخارج لوضع تدابير لمنع التلوث. بموجب قوانين FSMA ، تم تمكين FDA لمنع الأطعمة من المرافق غير المتوافقة أو البلدان من دخول الولايات المتحدة. وبموجب القوانين القديمة ، كان على إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أن تقنع الشركات بأن تتذكر طواعية المنتجات الغذائية التي تعتبر غير آمنة ، لكن القوانين الجديدة تمنح السلطة الأحادية لطلب الاسترداد.
