الكولسترول هو مادة شمعية تدور في الدم في مركب مع بروتين يسمى بروتين شحمي. البروتين الدهني منخفض الكثافة ، أو LDL ، هو شكل سيئ من الكوليسترول ، لأنه يزيد من خطر الإصابة بأمراض الشريان التاجي والنوبة القلبية والسكتة الدماغية. ومع ذلك ، يحتاج الجسم أيضًا إلى الكولسترول للعديد من العمليات الأيضية ، لذا فإن الحفاظ على مستويات الدم لديك في نطاق صحي أمر مهم للوقاية من المرض والسماح لجسمك بالعمل بشكل صحيح. استشر طبيبك أو اختصاصي تغذية مسجل لتطوير نظام غذائي مناسب لك.
أغشية الخلايا
يحصل جسمك على الكوليسترول من الطعام الذي تتناوله أو من الخلايا التي تصنعه من المواد الخام. هناك حاجة إلى الكولسترول من قبل كل خلية في جسمك كمكون من غشاء الخلية التي تحيط به. فهو يساعد على تثبيت غشاء الخلية ، مما يجعله أقل سلاسة وأكثر قابلية للتحكم في الجزيئات الخارجية. الكوليسترول هو أيضا مكون من أغشية بعض العضيات داخل الخلية التي تنتج الطاقة وتوليف البروتينات.
فيتامين د
الكولسترول هو مقدمة لواحدة من أهم الفيتامينات ، فيتامين د. تصنيع فيتامين د يحدث في الجلد ، بسبب التعرض لأشعة الشمس. الأشعة فوق البنفسجية B في ضوء الشمس بمثابة عامل مشترك لإنتاج فيتامين (د) ، والذي يتطلب الكوليسترول كمادة انطلاق. على الرغم من أن الأطعمة المحصنة وبعض الأطعمة الحيوانية مثل اللحوم والبيض توفر كميات صغيرة من فيتامين د ، فإن جسمك يعتمد بشكل كبير على قدرته على إنتاج هذا الفيتامين المهم من الكوليسترول.
هرمونات الستيرويد
الكوليسترول هو اللبنة الأساسية لجميع هرمونات الستيرويد. وتشمل هذه الهرمونات الجنسية ، هرمون التستوستيرون ، التي تصنع أساسا في الخصيتين في الرجال ، والإستروجين والبروجيسترون ، المصنوعين أساسا في المبيضين في النساء. تصنع أجسام الرجال بعض الاستروجين والبروجستيرون ، وتجعل أجساد النساء بعض هرمون التستوستيرون - ولكن بكميات أقل بكثير. الكورتيزول والألدوستيرون هما أيضا هورمونات ستيرويد ، ينتجان في الغدة الكظرية ، وهما ضروريان لتنظيم ضغط الدم ، والاستجابة للإجهاد ، والحفاظ على توازن الملح والماء والوظيفة المناسبة لجهاز المناعة لديك. لكل هرمون ، يتم تعديل الكوليسترول بطريقة محددة بواسطة خلايا هذه الأعضاء.
الأحماض الصفراوية
الأحماض الصفراوية هي مركبات متخصصة تصنع في الكبد من الكوليسترول. فهي مهمة جدا في السماح للجهاز الهضمي بكسر الدهون. عند تناول الطعام ، يتم إطلاق الأحماض الصفراوية في الأمعاء كجزء من الصفراء. هذه الجزيئات لها خصائص خاصة تسمح لها بتكوين جسر بين جزيئات الدهون والماء. هذا يستحلب الدهون ، مما يجعلها قابلة للذوبان في السائل المعوي حيث تكون قادرة على كسر الانزيمات.
