عادة ، تحتوي الوحدة الدفاعية لفريق كرة القدم على نوعين رئيسيين من لاعبي الظهير: من الداخل ، والمعروف أيضًا بالوسط ، وخارجها. تحتوي معظم الوحدات الدفاعية على خطين خارجيين ، يتم تعيينهما كجانب قوي وجانب ضعيف ، ويتحملان مسؤولية احتواء المناطق الخارجية من التشكيلات الهجومية للخصم. تعتمد المسؤوليات المحددة للخط الخلفي الخارجي بشكل كبير على وضع اللعبة والتشكيل الهجومي للخصم. لاعب الظهير الداخلي هو المسؤول عن الدفاع ضد تشغيل المسرحيات في منتصف الحقل.
الجانب القوي Linebacker
أما الظهير الخارجي الذي تم تعيينه كواجهة جانبية قوية ، فيظهر على الجانب الأيمن من الحقل بحيث تكون النهاية الضيقة للوحدة الهجومية على أو على الجانب الذي يمتلك أكثر اللاعبين هجومية. عندما تكون النهاية الضيقة موجودة ، فإن الخط الجانبي القوي عادة ما يصطف مباشرة أمامه. عادةً ما تكون الجهة الجانبية القوية هي أقوى لاعبي الظهير الثلاثة ، ومن المتوقع أن تتابع حاملة الكرة ، والتي غالباً ما تتبع كتلة الطرف الضيق ، عن طريق التخلص من الحواجز. عندما يتم استخدام الطرف الضيق كخيار استقبال للوحدة الهجومية ، فإن الجهة الجانبية القوية هي المسؤولة عن توفير تغطية تمرير من رجل لآخر.
ضعف الجانب Linebacker
من ثلاثة أنواع من الظالمين ، فإن الظهير الجانبي الضعيف عادة ما يكون الأسرع. يتم استدعاء سرعته لتوفير تغطية تمرير على مسرحيات تمريرة قصيرة لا تنطوي على نهاية ضيقة وملاحقة حاملات الكرة من مسافة أطول من اللاعبين الآخرين. يبرز لاعب خط الوسط الضعيف على جانب الملعب الذي يملك أقل عدد من لاعبي الهجوم ، ويتابع الكرة من الجهة الخلفية للمسرحية ، ويجب أن يتمكن من المناورة بفعالية من خلال المرور.
4-3 تشكيل
اثنان من التشكيلات الدفاعية الأكثر استخداما تشمل 4-3 و3-4. في تشكيل دفاعي 4-3 ، والذي يتضمن أربعة لاعبين خطيين وثلاثة لاعبين ، من المتوقع أن يدافع الظهيرون الخارجيون ضد التمريرات ويصلون إلى جانبهم من الميدان. في الحالات 4-3 من رجل إلى رجل ، يغطي الظهيرون الخارجيون المناطق القريبة من وسط الميدان ، ويوفرون الدفاع ضد كل من اللعب الجري والمرور. في تغطية من رجل إلى آخر ، عادة ما تغطي الجهة الجانبية القوية النهاية الضيقة بينما يغطي الظهير الجانبي الضعيف اللاعب الأول الذي يخرج من الملعب الخلفي الهجومي ، عادة ما يكون في الخلف.
3-4 تشكيل
ثلاثة لاعبين خطيين وأربعة لاعبين ، اثنان من الداخل واثنين من الخارج ، يشكلون تشكيل دفاعي 3-4. في هذا النوع من التشكيل ، تستخدم الوحدات الدفاعية غايات دفاعية في مواقع الظهير الخارجي في محاولة للدفاع ضد تشغيل الجري بشكل أكثر فعالية. من هذا التشكيل ، يعمل أحد لاعبي خط الوسط الخارجيين كمسؤول دفاعي عن طريق الاندفاع نحو الوسط. هذا يجعل التشكيل 3-4 وسيلة فعالة للحفاظ على المخالفة والتخمين حول أي اللاعبين سوف يندفعون والذي سيكون الدفاع ضد التمريرات والتشغيل.
