ذكرت جمعية القلب الأمريكية أن 35.7 مليون بالغ في الولايات المتحدة يعانون من ارتفاع مستويات الكوليسترول ، والتي تعرف بأنها كوليسترول مصل إجمالي من 240 ملغ / ديسيلتر أو أكبر. لأن ارتفاع مستويات الكوليسترول في الدم يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب ، يجب أن تفهم العوامل التي تسهم في ارتفاع نسبة الكولسترول في الدم لجعل خيارات نمط حياة صحي للحفاظ على مستويات الكوليسترول منخفضة. تنتج الخلايا الحيوانية الكولسترول ، مما يعني أن الأغذية المشتقة من الحيوانات فقط تحتوي على الكوليسترول الغذائي. المكسرات ، بما في ذلك الكاجو ، لا تحتوي على الكوليسترول.
الكاجو
ينمو جوز الكاشيو على الأشجار التي تزدهر في المناطق المحيطة بخط الاستواء مع البرازيل وموزامبيق وفيتنام والدول المنتجة الرئيسية. تشبه ثمرة شجرة الكاجو تفاحة ذات لون أصفر فاتح إلى أحمر. الكاجو ، الجوز على شكل الكلى ، معلقة من التفاح المحمي بواسطة قشرة صلبة. على الرغم من أن الكاجو يحتوي على كمية كبيرة من الدهون ، إلا أنهم يقدمون خيارًا جيدًا من الوجبات الخفيفة لمحتوى البروتين العالي ، 4 جرام لكل 1 أوقية ، محتوى الفيتامينات والمعادن وخالية من الكوليسترول. لأن غالبية الدهون هي دهون "صحية" ، فإن تناول المكسرات مثل الكاجو قد يساعد على خفض مستويات الكوليسترول في الدم.
ما هو الكوليسترول؟
الكولسترول هو مادة شمعية شبيهة بالدهون ضرورية لتوفير هيكل لأغشية الخلايا ، وإنتاج الهرمونات وجعل الأحماض الصفراوية اللازمة لتكسير الدهون أثناء عملية الهضم. ينتقل الكوليسترول عبر مجرى الدم مع بروتينات متخصصة تعرف باسم البروتينات الدهنية lipoproteins. يحمل البروتين الدهني منخفض الكثافة ، المعروف باسم LDL ، غالبية الكوليسترول في الجسم ويحافظ على الكوليسترول مُقيدًا بحيث يبقى في الأوعية الدموية. البروتين الدهني عالي الكثافة ، الذي يرتبط فقط 1/4 إلى 1/3 من الكوليسترول في الجسم ، يحمل الكولسترول إلى الكبد ، الذي يكسرها ويزيلها من الجسم. ارتفاع مستويات الكوليسترول في الدم ، بسبب زيادة الإنتاج داخل الكبد أو زيادة تناول الكوليسترول الغذائي ، يعزز تراكم الكوليسترول على طول جدران الأوعية الدموية ، مما يقيد تدفق الدم ويؤدي إلى أمراض القلب.
الدهون والكولسترول
تسهم الأطعمة بنسبة 25 في المائة من إجمالي الكولسترول في الجسم ، بينما تنتج نسبة 75 في المائة الأخرى داخل الجسم. على الرغم من أن استهلاك الكولسترول الغذائي يساهم في زيادة مستويات الكوليسترول في الدم ، إلا أن تناول مستويات عالية من أنواع معينة من الدهون يؤثر في الواقع على مستويات الكوليسترول. الدهون المشبعة ، نوع الدهون الذي يبقى صلبًا في درجة حرارة الغرفة ، يؤدي إلى زيادة مستويات الكولسترول LDL. الدهون غير المشبعة ، مثل تلك الدهون الناتجة عن إضافة الهيدروجين ، تزيد من مستويات الكوليسترول المنخفض الكثافة ، وتقلل أيضًا مستويات الكولسترول الحميد. الكاجو لا يحتوي على دهون متحولة ودهون قليلة مشبعة ، مع 3 جرام لكل 1 أوقية ، لذلك لا ينتج تأثير سلبي على مستويات الكوليسترول.
الدهون الصحية
يمكن أن الدهون غير المشبعة ، والتي تشمل الدهون غير المشبعة وغير المشبعة الاحادية ، في الواقع تساعد على خفض مستويات الكوليسترول في الدم مما يتيح لهم التمييز بين الدهون "الصحية". المكسرات بشكل عام هي مصدر جيد للدهون غير المشبعة. يحتوي 1 أوقية من الكاجو على 8 غرام من الدهون الأحادية غير المشبعة و 2 غرام من الدهون المتعددة غير المشبعة. يمكن أن يساعد تناول الكاجو كجزء من نظام غذائي منخفض الدهون منخفض الكوليسترول على تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب.
