الغدة الصعترية هي عبارة عن غدة صغيرة في أعلى صدرك لها أهمية لصحتك بعيدا عن حجمها. يبدأ العمل خلال حياة الجنين ، وتصنيع الملايين من الخلايا المناعية تسمى الخلايا التائية. في عملية معقدة ، تعلّم الغدة الصعترية هذه الخلايا للتعرف على الغزاة الأجانب ومهاجمتهم والتعرف على بروتينات وخلايا الجسم الخاصة بك وتجاهلها. الخلايا من الغدة الصعترية تدور في الدم وتقيم في مختلف الأجهزة ، حيث تساعد على حمايتك من المرض. تعتبر اضطرابات الغدة الصعترية نادرة نسبياً ، ولكنها قد تكون خطيرة.
اضطرابات خلقية
عدة عيوب وراثية تسبب مشاكل الغدة الصعترية منذ الولادة. تحدث حالة نادرة تسمى نقص المناعة الشديد أو SCID ، عندما يحدث شخص ما طفرة في جين ينظم تطور الخلايا التائية. يؤثّر SCID على 1 من بين كل 40،000 إلى 100،000 طفل في الولايات المتحدة ، ويعطل التطور الطبيعي للخلايا التائية في الغدة التوتة والخلايا المناعية الأخرى. وهذا يضر بشدة بنظام المناعة لدى الطفل ، مما يجعله غير قادر على محاربة العدوى. في اضطراب نادر آخر يدعى متلازمة دي جورج ، هناك قطعة من الكروموسوم مفقود مع الجينات التي يحتوي عليها. وهذا يؤدي إلى ضعف نمو الغدة الصعترية وغيرها من الأعضاء في الجهاز المناعي ، مما يتسبب في استجابات مناعية ضعيفة ومرض متكرر. شدة الاضطراب تختلف ويمكن أن تسبب أعراض خفيفة إلى شديدة.
مشاكل المناعة الذاتية
في اضطرابات تسمى أمراض المناعة الذاتية ، يقوم الجهاز المناعي بمهاجمة خلايا الجسم أو المواد التي تصنعها الخلايا ، ويصورها بشكل خاطئ على أنها أجنبية أو ضارة. يرتبط أحد هذه الاضطرابات ، الوهن العضلي الوبيل ، بغدة التوتة التي لا تتقلص ولكنها تبقى كبيرة بعد الولادة وتعمل بشكل غير طبيعي. على الرغم من أن الفوضى غير مفهومة تمامًا ، إلا أن الغدة الصعترية تبدو مفرطة بشكل غير طبيعي ، وتنتج الخلايا التي تهاجم الناقل العصبي المسمى أستيل كولين ، الذي يشجع على تقلص العضلات الطبيعي استجابة للنبضات العصبية. المرض عادة ما يسبب ضعف العضلات ، وغالبا ما ينظر لأول مرة في عضلات العين. تشمل الأعراض الأخرى صعوبة في البلع ، وتقلص الصوت ، ومشاكل أخرى تتعلق بوظائف العضلات الضعيفة.
سرطان الغدة الصعترية
على الرغم من ندرتها ، إلا أن نوعين من السرطان يمكن أن يتطوران إلى الغدة الصعترية التي تسمى ثيموماس وسرطانات الغدة الصعترية. كلاهما يتطور في مجموعات من الخلايا على سطح الغدة الصعترية ، لكنها تختلف في جوانب أخرى. الخلايا في الثيمومات تنمو ببطء نسبيًا. تنقسم خلايا سرطان الغدة الصعترية بسرعة ويمكن أن تنتشر بسرعة إلى أجزاء أخرى من الجسم. يتعرض الأشخاص المصابون بالوهن العضلي الشديد وغيره من اضطرابات المناعة الذاتية إلى زيادة خطر الإصابة بالأورام الثايمية. قد تشمل أعراض سرطان الغدة الصعترية وجود سعال لا يتحسن ، وصعوبة في التنفس وألم في الصدر. في بعض الحالات ، توجد أعراض قليلة إن وجدت في المراحل المبكرة من المرض.
العلاجات
يمكن علاج كل نوع من اضطرابات الغدة الصعترية ، وفي كثير من الحالات ، يتم التحكم به بشكل فعال أو علاجه. تم علاج نقص المناعة الخلقي مثل الذي تسبب فيه SCID بنجاح من خلال زرع نخاع العظم أو العلاج الجيني. يمكن علاج حالة شديدة من متلازمة دي جورج مع زرع الغدة الصعترية ، مع أشكال أخف من الاستجابة لضخ الخلايا المناعية الإضافية. العلاجات لالوهن العضلي الوبيل تعتمد على شدة المرض. غالبا ما يتم التحكم في الحالة من خلال استخدام الأدوية التي تعمل على تحسين وظيفة العضلات أو قمع إنتاج الأجسام المضادة غير الطبيعية التي تصنعها الخلايا المناعية. تختلف طرق علاج سرطان الغدة الصعترية اعتمادًا على مدى انتشار السرطان ومدى انتشاره. وتشمل الخيارات الجراحة وعقاقير العلاج الكيميائي والعلاج الإشعاعي.
