تمتد الطفولة المبكرة من الولادة إلى سن 8 سنوات. هذا هو وقت التغيير والتطوير الحرج عندما يبلغ الطفل المهارات البدنية والعقلية التي ستستخدمها لبقية حياتها. يقارن مركز تطوير الطفولة في جامعة هارفارد بين تطور الدماغ وهندسة منزل: بناء أساس قوي خلال فترة الطفولة المبكرة هذه يساعد على ضمان بنية متينة في المستقبل.
التطور المعرفي
وضع عالم النفس الطفل جان بياجيه نظرية التعلم المعرفي لشرح لماذا يتعلم الأطفال بشكل مختلف عن الكبار. يتم تقسيم نظريته إلى مراحل الحياة. تُسمى المرحلة الأولى ، التي تمتد إلى عامين ، باسم المرحلة الحسية. تتميز هذه المرحلة بالتعلم من خلال الإحساس والحركة. مرحلة ما قبل الجراحة تحدث من حوالي سن 2 إلى 7 سنوات. الأطفال في هذه المرحلة مبدعة للغاية وكذلك ذاتيا. عندما يدخل الطفل مرحلة ملموسة ، تمتد من الصف الأول إلى المراهقة الباكرة ، تتعلم أن الآخرين لا يرون الأشياء بالطريقة نفسها كما تفعل ، وتتحسن مهارات التفكير.
التطور اللغوي
يعتمد التطور اللغوي ليس فقط على النمو العقلي ، ولكن أيضًا على التطور المادي لآليات الكلام ، بما في ذلك اللسان والحبال الصوتية. يعد التعرض والتفاعل أمرًا ضروريًا لاكتساب اللغة. الأطفال الذين يتحدثون بشكل متكرر مع اللغة ويكتسبونها بشكل أسرع وأكثر كفاءة من أولئك الذين ليسوا كذلك. ووفقًا لمركز Clearinghouse للتعليم المبكر وأولياء الأمور ، "هناك دليل قوي على أن الأطفال قد لا يحصلون أبدًا على لغة إذا لم يتعرضوا للغة قبل بلوغهم سن 6 أو 7 سنوات".
التنمية الجسدية
ينمو الأطفال بسرعة من الولادة إلى سن الثانية ، وفقا لقسم صحة الرضع والأطفال في مايو كلينيك ، حيث يضاعف متوسط وزن الطفل عند الولادة 5 أو 6 أشهر. النمو ثم يبطئ إلى متوسط 2.5 بوصة في الطول و 5 إلى 7 رطل. في الوزن في السنة. مع تطور أجسامهم وعقولهم ، تتحسن المهارات الحركية الجسيمة والراقية ، مما يسمح للأطفال بإكمال المهام المعقدة والمعقدة. عادة ، يكون مستوى نشاط الطفل في أعلى مستوياته بين 3 و 5 سنوات.
التنمية النفسية الاجتماعية
التنمية النفسية والاجتماعية مترابطة. حدد المحلل النفسي إريك إريكسون مراحل نفسية اجتماعية مختلفة ، تتكون من صراعات أساسية ، تحدث طوال الحياة. تتميز المرحلة الأولى ، التي تمتد إلى عامين ، بتطوير الثقة. يتعلم الطفل ما إذا كان بإمكانه الوثوق ببيئته بناءً على استجابة مقدم الرعاية لاحتياجاتها. وتستند المرحلة التالية ، التي تحدث خلال سنوات طفل صغير ، حول التدريب على المرحاض. يتطور لدى الأطفال شعور بالاستقلالية مع نجاح المرحاض أو مشاعر العار والشك في فشل المرحاض. الاستقلال هو جانب حاسم في المرحلة الحركية ، والتي تمتد من 3 إلى 6 سنوات. خلال هذا الوقت ، يطور الأطفال المبادرة ولكن قد يشعرون بالذنب إذا كانوا حازمين للغاية.
التطور العاطفي
في سن الثانية ، يعاني معظم الأطفال من مشاعر وعي ذاتي بما في ذلك الفخر والإحراج. تتميز سنوات الطفولة بنوبات غضب متكررة لأن الأطفال في هذا العمر لا يتمتعون بالسيطرة الكاملة على عواطفهم. عندما ينضج الأطفال ، يطورون أساليب أكثر فاعلية للتعامل مع المشاعر السلبية.
