الميلانين هو المادة الطبيعية التي تعطي لونًا أو صبغة للبشرة والشعر وقزحية العين. خلايا تسمى الخلايا الصباغية ، وتقع مباشرة أسفل السطح الخارجي للجلد ، وتنتج الميلانين ، والتي هي في مستويات أعلى في الأشخاص ذوي البشرة الداكنة. تكمن وظيفة ميلانين الأساسية في حماية البشرة من أضرار أشعة الشمس ، ولكنها تحمل فوائد إضافية يتم الاستمتاع بها في الغالب من قبل الأشخاص ذوي البشرة الداكنة.
وظيفة الحماية
التعرض لأشعة الشمس لديه القدرة على التسبب في الشيخوخة المبكرة للجلد ، وكذلك مختلف أنواع سرطان الجلد. وتتراوح هذه الشدة من سرطانة الخلايا القاعدية إلى الورم الميلانيني ، وهو سرطان قوي ينتشر بسرعة أكبر من سرطانات الجلد الأكثر اعتدالا. تعتمد قدرتك على تحمل الآثار الضارة المحتملة لأشعة الشمس فوق البنفسجية على كمية الميلانين الموجودة في بشرتك ، والتي يتم تحديدها بعدد الخلايا الصباغية النشطة تحت سطح الجلد. حتى في معظم الأشخاص ذوي البشرة الفاتحة ، تستجيب الخلايا الصباغية في الجسم للتعرض لأشعة الشمس عن طريق إنتاج المزيد من الميلانين ، مما يخلق التأثير المعروف باسم الدباغة. ومع ذلك ، هناك حد لدرجة الحماية التي يمكن أن يوفرها الميلانين ، وهو أعلى بشكل ملحوظ لدى الأشخاص ذوي البشرة الداكنة بشكل طبيعي.
في "الخداع المظلم: اكتشاف الحقائق حول فوائد التعرض لأشعة الشمس" ، يقترح المؤلف جوزيف ميركولا أن لون الجلد هو انعكاس للمنطقة الجغرافية التي نشأ منها أسلافك. وهكذا ، فإن أحفاد الناس الذين عاشوا تقليدياً في المناطق الاستوائية ذات مستويات عالية من التعرض للشمس يميلون إلى أن يكون لديهم جلد داكن ، وأولئك الذين يمكن إرجاع جذورهم إلى أسلافهم من الأجواء الشمالية الباردة أكثر إنصافًا بشكل عام.
البشرة الأصغر سنا
تشير الطبيبة الجلدية سوزان سي تايلور ، مؤلفة كتاب "الجلد البني" ، إلى أن الأمريكيين من أصل أفريقي وغيرهم من الأشخاص ذوي الألوان تبدو عموما أصغر سنا من أقرانهم ذوي البشرة الفاتحة بسبب المستويات الأعلى من الميلانين في جلدهم. ووفقاً لتايلور ، فإن زيادة الميلانين تحمي أولئك الذين يعانون من أضرار قصيرة الأمد من الشمس ، فضلاً عن علامات الشيخوخة على المدى الطويل ، مثل بقع العمر ، والتجاعيد العميقة والملمس الخام.
الأهداف الجذور الحرة
وقد تورط الجذور الحرة باعتبارها سبب الأضرار واسعة النطاق للخلايا البشرية. في مقال كتبته لموقع The Sun and Your Skin ، تكتب ديانا كلارك ، مؤسِسة الموقع ، عن دور الميلانين في البحث عن الجذور الحرة ، مما يمنع تلف الجلد الذي يمكن أن يسببه. لشرح الكيفية التي يحارب بها الميلانين أضرار الجذور الحرة ، يقتبس كلارك سيرجيو ناخت ، وهو مدير في شركة الاستشارات للعناية بالبشرة من Riley-Nacht LLC: "إنه يؤثر على الدهون المصممة بدقة والتي تحمل الرطوبة في الطبقة القرنية." هذه هي الطبقة الخارجية من البشرة: "إذا خسر الجلد رطوبته ، فإنه يصبح صلبًا وشقوقًا".
بعض السلبيات
على الرغم من أن زيادة مستويات الميلانين لها فوائد كثيرة للأشخاص ذوي البشرة الداكنة بشكل طبيعي ، إلا أن وجود المزيد من الميلانين له بعض العيوب. في "الجلد البني" ، يقول الدكتور تايلور أن وجود المزيد من الميلانين يميل إلى جعل جلد الأمريكيين من أصل أفريقي وغيرهم من الأشخاص ذوي اللون أكثر تفاعلًا. وكتبت: "هذا يعني أن أي حافز تقريبا - طفح أو خدش أو بثرة أو التهاب - قد يؤدي إلى إنتاج مادة الميلانين الزائدة ، مما يؤدي إلى ظهور علامات أو بقع داكنة على الجلد".
