أفاد المركز الوطني للفقر في جامعة ميشيغان أن 14.1 مليون طفل يعيشون في فقر في الولايات المتحدة ، اعتبارًا من عام 2008. ويعيش 19٪ من الأطفال دون سن 18 عامًا في فقر. يتفاوت مستوى الفقر الرسمي حسب حجم الأسرة ، ولكن في عام 2008 ، كان الوالد الوحيد الذي لديه طفلين يستوفي تعريف الفقراء إذا كان دخل الأسرة أقل من 17346 دولار ، واعتبرت أسرة لديها شخصان بالغان وطفلين تعيش في فقر إذا دخل الأسرة انخفض إلى ما دون 21،834 $. يؤثر دخل الأسرة المنخفض على الأطفال بطرق مختلفة.
انخفاض التحصيل الأكاديمي
إن الأطفال الذين يعيشون في عائلات عند مستوى الفقر الاتحادي أو أقل منه يحصلون على درجات أقل في التحصيل الأكاديمي. الأطفال الفقراء يذهبون إلى المدارس خلف أقرانهم الأكثر ثراء. ووفقاً للجنة كونكتيكت للأطفال ، فإن ما يصل إلى 40 بالمائة من الأطفال الأمريكيين ، ومعظمهم فقراء ، ليسوا مستعدين لرياض الأطفال في الوقت الذي يبلغون فيه سن الالتحاق بمرحلة رياض الأطفال. عندما يكبر الأطفال من العائلات الفقيرة ، فإنهم أكثر عرضة للتسرب من المدرسة ، وفقا ل Child Trends.org. ﻓﺎﻷﻃﻔﺎل ﻓﻲ اﻷﺳﺮ اﻟﻔﻘﻴﺮة ﻏﺎﻟﺒﺎً ﻣﺎ ﻳﻜﻮن ﻟﺪﻳﻬﻢ أوﻟﻴﺎء أﻗﻞ ﺗﻌﻠﻴﻤﺎً ، وﻗﺪ ﻳﺤﻀﺮون ﻣﺪارس ﻣﺤﺮوﻣﺔ ، وﻗﺪ ﻳﻜﻮن ﻟﺪﻳﻬﻢ ﺗﺨﺼﻴﺼﺎت أﻗﻞ ﻣﺜﻞ اﻟﻜﺘﺐ ﻓﻲ اﻟﺒﻴﺖ.
الصحة الجسدية
أفادت لجنة كونكتيكت للأطفال أن الأطفال الذين يعيشون في الفقر يعانون من مرض أكثر من الأطفال في المنازل الأكثر ثراءً. ويزيد احتمال وفاة الأطفال الفقراء من الأمراض المعدية بخمسة أضعاف. الأطفال الذين يولدون لأبوين منخفضي الدخل لديهم أوزان أقل في المواليد. الأطفال منخفضي وزن الولادة لديهم خطر كبير من الموت أثناء الرضّع. كما أن الأطفال الفقراء أكثر عرضة للسمنة ولديهم نسبة أعلى من الإصابة بالربو.
الصحة النفسية
تقارير Child Trends.org تفيد بأن الأطفال الفقراء يعانون من مشاكل سلوكية أكثر مثل صعوبة التعايش مع الأطفال الآخرين والعصيان والاندفاع. قد يكون لديهم أدنى تقدير لذاتهم ولديهم معدلات أعلى لحمل المراهقات. أفادت لجنة كونيتيكت للأطفال أن الأطفال في الأسر ذات الدخل المنخفض أكثر عرضة بنسبة 1.3 مرة لإعاقات التعلم أو التأخر في النمو. في عام 2006 ، كشفت دراسة أجرتها ليزا ستروشين من جامعة ألبرتا ، في موقع ساينس توداي ، أن الأطفال الفقراء أظهروا المزيد من السلوكيات المعادية للمجتمع مثل البلطجة ، والكذب ، والغش ، وكسر الأشياء.
