المنظفات هي منتجات تنظيف مصنوعة من مركبات كيميائية اصطناعية ، على عكس الصابون ، الذي ينشأ مع مواد طبيعية مثل الغسول والصابون. المنظفات الشكل في مجموعة واسعة من التطبيقات الصناعية والمنزل التنظيف ، بما في ذلك المنظفات الغسيل وغسالات الصحون. يمكن لهذه المنظفات التي يتم إطلاقها في تدفق المياه العادمة القادمة من المنزل أن يكون لها تأثيرات بيئية بعيدة المدى.
تحميل الفوسفات
يمكن للمنظفات المحتوية على الفوسفات أن تولد الطحالب في المياه العذبة. وتستخدم هذه بدورها الأوكسجين المتاح للحياة المائية ، وفقا لشركة لينتيك Lenntech ، وهي شركة مرافق لمعالجة المياه تابعة للجامعة التقنية في دلفت ، هولندا. تحدث هذه المشكلة لأن الفوسفور والنيتروجين من المنظفات هي المواد الغذائية التي تحفز النمو المفرط للطحالب والنباتات المائية الأخرى ، وتقارير غرفة أخبار جامعة إنديانا. ويمكن أن يؤدي تحميل المغذيات بالفوسفات من منظفات الغسيل وغسالات الصحون ، وكذلك من المواد الكيميائية الموجودة في الضواحي ، إلى عملية التخثث ، وهي عملية يتخلف فيها النظام الإيكولوجي للمياه العذبة ببطء نتيجة لاستنفاد الأوكسجين المستمر. تُحظر المنظفات المحتوية على الفوسفات في معظم الولايات ، وحظرت حوالي ست ولايات من الدول المنظفات التي تحتوي على الفوسفات حتى منتصف عام 2010.
زيادة السمية السطحي
المواد الفاعلة بالسطح ، أو المواد النشطة على السطح ، هي مواد كيميائية تقلل التوتر السطحي للزيت والماء ؛ في المنظفات ، تساعد المواد الفاعلة بالسطح على التخلص من الأوساخ وتسربها من الملابس أو الأشياء الأخرى التي يتم تنظيفها. تعتبر مواد الفاعل بالسطح في المنظفات سامة للحياة المائية ، وتستمر في البيئة وتتحول إلى منتجات ثانوية سامة إضافية ، وفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية. في بيئة المياه العذبة ، تقوم المنظفات التي تحتوي على خافضات التوتر بتفتيت طبقة المخاط الوقائي التي تغطي السمك ، وتحميها من الطفيليات والبكتيريا ، وفقا للينتيك. كما أن التوتر السطحي المنخفض للمياه يجعل من السهل على الحياة المائية امتصاص المبيدات والفينول وغير ذلك من الملوثات في الماء. وتنصح وكالة حماية البيئة أيضًا بأن المواد الخافضة للتوتر السطحي يمكن أن تعطل أنظمة الغدد الصماء لدى البشر والحيوانات ؛ تلاحظ شركة Lenntech أن خافض التوتر السطحي يقلل من معدلات تكاثر الكائنات المائية.
التعبئة والتغليف
تأتي منظفات الغسيل وغسالات الصحون في حاويات بلاستيكية غير قابلة لإعادة الاستخدام بشكل عام وغير قابلة لإعادة التدوير ، وفقًا لوكالة حماية البيئة. إن حجم عبوات المنظفات المتجه إلى مدافن النفايات ، نظراً للشراء الأسبوعي للمنتجات المنزلية القائمة على مواد التنظيف من قبل شريحة كبيرة من المستهلكين ، يخلق تأثيراً بيئياً هائلاً. أعلن الفرع الأوروبي للرابطة الدولية للصابون والمنظفات ومنتجات الصيانة في عام 2009 عن مبادرة على مستوى الصناعة للحد من مواد تنظيف المنظفات من خلال تصنيع مجموعات أصغر من منتجات المنظفات الأكثر تركيزًا. وقد لاحظ المستهلكون الأمريكيون أيضًا عبوات المنظفات الصغيرة وغسيل الصحون على أرفف محلات السوبرماركت الخاصة بهم. تشير الرابطة الصناعية إلى أن نجاح استراتيجية تخفيض العبوة هذه يتطلب من المستهلكين قراءة العلامات بعناية وخفض كمية المنظفات المستخدمة ؛ مطلوب أقل بكثير لنفس قدرة التنظيف بسبب الصيغ المركزة الجديدة.
