نظرة عامة
تلوث الهواء هو مصدر قلق لملايين الأمريكيين الذين يعيشون في المدن الكبيرة أو بالقرب منها. فالمصادر الحضرية للتلوث ، مثل السيارات وتوليد الطاقة والمصانع ، تطلق كميات كبيرة من الملوثات في الغلاف الجوي كل عام. هذه الغازات والجسيمات السامة يمكن أن يكون لها تأثيرات دائمة عليك وعلى أطفالك وبيئتك. في حين أن العيش في سحابة من الضباب الدخاني قد يدمر يومك ، فإن المشاكل التي يمكن أن تسببها لسنوات قد تكون خطيرة وحتى تهدد الحياة.
المرض الرئوي
ربطت الدراسات التعرض المنتظم لتلوث الهواء بالعديد من الأنواع المختلفة من الأمراض الرئوية ، خاصة عند الأطفال. ويقدر مجلس الدفاع عن الموارد الوطنية أن تلوث الهواء يتسبب في وفاة 64،000 شخص سنوياً من أمراض الرئة وسرطان الرئة. كما يمكن أن يتسبب تلوث الهواء في انخفاض قدرة الرئة لدى الأطفال ، مما يقلل من قدرة الرئة بنسبة تصل إلى 20٪. وتفيد المعاهد الوطنية للصحة أن الأطفال المعرضين للتلوث في سن مبكرة هم أكثر عرضة للإصابة بالربو بمرحلة البلوغ بأربعة أضعاف.
تأثيرات القلب والأوعية الدموية
ذكرت جمعية القلب الأمريكية أن العيش في المناطق ذات التلوث الهائل للهواء يمكن أن يخفض حياتك بمعدل 1.8 إلى 3.1 سنة في المتوسط. يمكن أن يتسبب تلوث الهواء في تصلب الشرايين ، أو زيادة احتمال الإصابة بنوبة قلبية أو سكتة دماغية ، ويمكن أن يسبب مشاكل في وظيفة الدم والتخثر. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن تزيد مستويات الملوثات من مستويات أول أكسيد الكربون في الدم ، مما قد يؤدي إلى مجموعة من المشاكل الصحية بما في ذلك ضعف وظائف المخ وحتى الموت.
معادن ثقيلة
ومن الأخطار الأخرى لتلوث الهواء الجسيمات السامة ، مثل الرصاص والزئبق والزرنيخ. عند استنشاقها ، يمكن أن تتراكم هذه الجسيمات في جسمك بمرور الوقت وتسبب مشاكل صحية عندما تصل التركيزات إلى مستويات خطيرة. الزرنيخ يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بالسرطان. الزئبق يمكن أن يسبب تلف الأعصاب والعيوب الخلقية. والرصاص يمكن أن يسبب صعوبات التعلم ويضعف وظائف الدماغ ، وخاصة عند الأطفال. في التركيزات العالية ، فإن العديد من المواد الموجودة في تلوث الهواء يمكن أن تكون قاتلة.
الاحتباس الحرارى
تلوث الهواء لا يؤثر فقط على البشر. واحدة من المنتجات الثانوية أقل سمية من محركات الاحتراق وتوليد الطاقة هو ثاني أكسيد الكربون ، وهو غاز الدفيئة. يساعد ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي على احتواء حرارة الشمس ، مما يحافظ على دفء كوكبنا ، وتؤدي زيادة ثاني أكسيد الكربون إلى زيادة درجة الحرارة الكلية. وتفيد الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أن السنوات 2000 إلى 2009 مثلت أشد الأعوام تسخنًا على الإطلاق ، وكان أحد الأسباب هو زيادة ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي.
