يملأ الكولسترول الأدوار المهمة التي يقوم جسمك بتصنيعها بنفسه بدلاً من الاعتماد على المصادر الغذائية. تعتمد اثنتان من وظائفه - صنع الأحماض الصفراوية وخلع الطلاء الخارجي للخلايا - على التركيبات الكيميائية في جزيء الكوليسترول المسمى بالمجموعات الوظيفية. في حين أن الكوليسترول غير قابل للذوبان في الماء ، داخل الجزيء ، فإن أحد أنواع المجموعة الوظيفية قابل للذوبان في الماء وآخر غير قابل للذوبان. اتضح أن هذه الخاصية المزدوجة تلعب دورا أساسيا.
أنواع المجموعات الوظيفية
تصنع الجزيئات من الذرات ، التي تتحد أحيانًا لتشكل مجموعة محددة من الذرات. تسمى هذه المجموعات الوظيفية لأنها مسؤولة عن المهام الدقيقة في جسمك. تحدد المجموعات الوظيفية أيضًا الخصائص الفريدة للجزيء. يحتوي الكوليسترول على نوعين من المجموعات الوظيفية. الأول ، الذي يسمى مجموعة الهيدروكربون الوظيفية ، يتكون من ذرات الهيدروجين والكربون. في الكولسترول ، تتصل الهيدروكربونات لتشكيل شكلين مختلفين - الحلقات والسلاسل. تحتوي المجموعة الثانية ، المسماة مجموعة الهيدروكسيل ، على ذرة واحدة لكل من الهيدروجين والأكسجين.
خصائص المجموعة
تشكل أربع حلقات هيدروكربونية منتصف الجزيء. هذه المجموعة الوظيفية هي نفسها الموجودة في هورمونات الستيرويد المركبة من الكوليسترول. تمتد سلسلة من الهيدروكربونات من جانب واحد من النواة ، مما يخلق ذيل هيدروكربوني. ترتبط مجموعة hydroxyl واحدة بالجانب المقابل للنواة. هناك فرق واحد مهم بين المجموعات: مجموعات هيدروكسيل قابلة للذوبان في الماء ، في حين أن الهيدروكربونات ليست قابلة للذوبان في الماء. يسمى الجزيء ذو المناطق القابلة للذوبان وغير القابلة للذوبان بـ amphipathic. هذه النوعية amphipathic أمر حيوي للكولسترول لملء بعض الوظائف الأساسية.
الكوليسترول في أغشية الخلايا
يحاط كل خلية في جميع أنحاء جسمك بغشاء ، والذي يتكون من البروتينات ، الدهون الفوسفاتية والكولسترول. يشكل الفوسفوليبيد معظم بنية الغشاء. انهم amphipathic وشكل مثل عود الثقاب ، مع الأحماض الدهنية غير القابلة للذوبان تشكيل العصا ومجموعة وظيفية الفوسفات القابلة للذوبان في الجزء العلوي. يمكن لمجموعة هيدروكسيل الكوليسترول أن تلتصق برأس الفوسفات ، بينما ترتبط الهيدروكربونات بالأحماض الدهنية للفوسفوليبيد. الكولسترول يضيف صلابة على الدهون الفوسفاتية ، والتي هي السوائل والتحرك المستمر. كما أنه ينظم ما يمكن أن يحصل من خلال الغشاء بجعله أقل نفاذية وبروتينات مثبتة للغشاء.
دعم الجهاز الهضمي
بعد هضم الكربوهيدرات والبروتينات ، فإنها تذهب مباشرة إلى مجرى الدم لأنها قابلة للذوبان في الماء. لأن الدهون الغذائية ، بما في ذلك الفيتامينات A و E و D و K ، غير قابلة للذوبان ، فهي تتبع عملية هضمية مختلفة تعتمد على وجود الأحماض الصفراوية. جسمك يستخدم الكوليسترول لإنتاج الصفراء. مرة أخرى ، طبيعة الكولسترول amphipathic أمر ضروري ، وتقارير جامعة ولاية كولورادو. أولاً ، يخلق عملًا منظفًا يكسر الدهون إلى قطيرات صغيرة. ثم تتجمع المجموعة الوظيفية القابلة للذوبان في الصفراء حول القطرة الصغيرة ، تاركة المجموعة القابلة للذوبان بالماء في الخارج المحيطة بالدهون. تسمح هذه البنية ، المسماة بالميكل ، للقطيرة الدهنية بالدخول إلى بطانة الأمعاء الدقيقة ، حيث يمكن امتصاصها في مجرى الدم.
