يُعرَّف الاعتداء الجنسي في مرحلة الطفولة على أنه أي تعرض للأفعال الجنسية المفروضة من خلال التلاعب أو الإكراه أو تكتيكات السلطة على طفل غير قادر على فهم أو قبول مثل هذه الأفعال. قد تشمل أو لا تشمل الإساءة الجنسية الجماع أو القوة الجسدية ، لكن الأكثر تأثيراً لها تأثير دائم على سلامة الطفل ، والتطور العاطفي والإدراكي. تشير الأكاديمية الأمريكية للخبراء في ضغوط الرضحية إلى انتشار الاعتداء الجنسي على الأطفال في فترة تتراوح بين 12 إلى 40 بالمائة في أي سنة. يتعرض الأطفال المعرضون لهذا النوع من الأحداث المؤلمة إلى مخاطر عالية لتطور اضطراب القلق الذي يشار إليه باضطراب الإجهاد اللاحق للصدمة (PTSD).
الخوف والتجنب والسيطرة
غالبًا ما يتم غرس الأطفال الذين يتعرضون للإيذاء الجنسي خوفًا من أن تحدث أشياء سيئة إذا أبلغوا عن الإساءة. يشرح مركز جنوب شرق ضد الاعتداء الجنسي (SECASA) أن الطفل خائف بسبب العقوبة أو الهجر. وتقول الأكاديمية الأميركية للأطفال والطب النفسي للمراهقين إن تجنب جميع المواد ذات الطبيعة الجنسية قد ينجم أيضاً عن الإساءة. قد يحاول الأطفال الذين يعانون من القلق من الاعتداء الجنسي التحكم في عناصر الإساءة الوشيكة من خلال البحث عن علامات لتجنب الصدمات المستقبلية.
الافكار الدخيلة
تحدث إعادة تجربة الصدمة الجنسية من خلال الكوابيس المتكررة أو الأفكار التدخلية عادة كعرض من أعراض القلق. قد تشمل الأفكار التدخلية استدعاء الأحداث في الترتيب الخاطئ ، والقلق المفرط بشأن حدوثه في المستقبل والاعتقاد بأن المنطقة التناسلية تالفة وقذرة. تلاحظ وزارة شؤون المحاربين القدامى أن القلق المفرط واستعادة الأحداث يؤدي إلى زيادة الإجهاد لدى الطفل. وهذا يؤدي إلى الشعور بانخفاض قيمة الذات ، اللوم الذاتي على الإساءة والاعتقاد بأن العالم ليس آمنًا.
سلوك غير لائق
يمكن للقلق من الصدمة إحداث سلوكيات غريبة أو غير مناسبة عند الأطفال. من المحتمل أن يكون هذا بسبب عدم تأكد الطفل من كيفية التعبير عن مشاعره المرتبطة بالإساءة. السلوك غير اللائق في شكل عدوان متزايد نحو رفاق اللعب أو السلوك المغري يمكن أن يقدم. قد تظهر أيضًا الأعمال التدميرية الذاتية مثل تعاطي المخدرات أو الأذى الذاتي مثل القطع نتيجة للاعتداء الجنسي. توضح الـ SECASA أن الهروب الانفصامي هو أيضا نتيجة محتملة لإدارة القلق من الإساءة. التفكك هو شكل من أشكال الهروب العقلي. بمعنى ، هذه هي آلية حماية للطفل لتخدير الألم من سوء المعاملة في حين الاضطرار إلى تحمل ذلك.
أعراض الكبار
يعاني البالغون الذين نجوا من الاعتداء الجنسي في مرحلة الطفولة من أعراض القلق على المستوى المكبر ، إذا لم يعالجوا. قد يتعرض البالغون للعديد من المشاكل الصحية الجسدية مثل آلام الحوض المزمنة ، والضائقة المعدية المعوية ، والضعف الجنسي. عاطفيًا ، يعاني البالغون من القلق في شكل أذى الذات أو الاكتئاب أو الأفكار الانتحارية. كما يمكن للبالغين الباقين على قيد الحياة الوقوع في الإدمان مع المخدرات والكحول ولديهم تعصب قوي للألفة الجنسية. كما تلاحظ الأكاديمية الأمريكية للخبراء في حالات الصدمة النفسية أن القلق الناجم عن الصدمة الجنسية في مرحلة الطفولة يؤثر على الوظائف الاجتماعية والعلاقات الشخصية من خلال مظاهر مختلفة.
