المشكلة في وجبات الغداء في المدارس الأمريكية هي ضعف جودة التغذية. تقدم معظم المدارس الأطعمة المجهزة التي تحتوي على نسبة عالية من الدهون والملح والسكر. هذا بالفعل له تأثير سلبي كبير على صحة الأطفال. يمكن أن تؤدي وجبات الغداء غير الصحية إلى أمراض مثل السمنة وأمراض القلب والسكتة الدماغية وارتفاع ضغط الدم والسكري وأمراض الكبد.
بدانة
تقدر جمعية القلب الأمريكية أن واحدًا من كل ثلاثة أطفال ومراهقين في الولايات المتحدة يعانون من زيادة الوزن أو السمنة. هذا يضع السمنة في مرحلة الطفولة في مكان رقم 1 لمشاكل صحة الأطفال. تلعب وجبات الغداء المدرسية غير الصحية دورا هاما لأن الكثير منها يحتوي على أطعمة غنية بالدهون المشبعة. الأطعمة مثل البطاطس المقلية والدجاج المقلي والبيتزا والمقانق المقلية والجبن المطبوخ. يمكن أن تؤدي السمنة إلى أمراض أخرى مثل داء السكري من النوع 2 ، وأمراض القلب ، وارتفاع ضغط الدم ، فضلاً عن تعزيز صورة سلبية للجسم وتدني احترام الذات.
مرض القلب
الأطعمة المصنعة ، مثل تلك الموجودة في بعض وجبات الغداء المدرسية ، تميل إلى أن تكون عالية في الصوديوم. ذكرت جمعية القلب الأمريكية أن الحميات الغذائية عالية الصوديوم يمكن أن تؤدي إلى أمراض القلب وكذلك ارتفاع ضغط الدم والسكتة الدماغية. الأطعمة التي تحتوي على الصوديوم والتي يمكن العثور عليها في وجبات الغداء المدرسية تشمل التوابل مثل صلصة السلطة والصلصة وصلصة الطماطم والأطعمة المعلبة ومزيج الغذاء المعبأ.
داء السكري
على مدى السنوات العشر الماضية ، ازداد معدل الإصابة بالسكري من النوع 2 لدى الأطفال بنسبة 150 بالمائة. قد تكون وجبات الغداء المدرسية غير الصحية عاملاً مساهماً لأن العديد من الأغذية المصنعة تحتوي على نسبة عالية من الفركتوز وشراب الذرة ، مما قد يؤدي إلى الإصابة بداء السكري من النوع الثاني.
مرض الكبد
الأطفال الذين يتناولون وجبات غداء مدرسية تشتمل على أغذية مُعَالَجة في الغالب يكونون عرضة لخطر الإصابة بمرض الكبد الدهني. فالأغذية المصنعة مثل الأرز الأبيض والأطعمة التي تحتوي على الدقيق المكرر والحبوب الكاملة التي تم معالجتها يمكن أن تتسبب في إطلاق الجسم للأنسولين بسرعة أكبر مما هو مطلوب. هذا يزيد ترسب الدهون على الجسم وفي الدم والكبد. الجناة الرئيسيون هم الأطعمة المصنعة عالية النشا مثل الأطعمة التي تحتوي على الدقيق الأبيض والأرز الأبيض ، والأطعمة التي تحتوي على الحبوب الكاملة التي تم الإفراط في تناولها.
