ALS ، أو التصلب الجانبي الضموري Amyotrophic Lateral Sclerosis ، هو مرض ضعف عضلي تقدمي يحدث بسبب تدمير الخلايا العصبية الحركية في الجهاز العصبي. بدون هذه الخلايا العصبية ، لا يستطيع الدماغ إرسال المعلومات إلى العضلات. يحدث نهاية المرحلة ALS عندما تضعف العضلات إلى النقطة التي تكون فيها الأنظمة الحيوية مشلولة ولا يمكنها العمل. تسرد جامعة مونتغمري في ولاية ميريلاند القدرة على التنفس والبلع كعوامل حاسمة في نهاية العمر الافتراضي.
صعوبة البلع
غالبًا ما تشتمل مراحل نهاية المرض ALS على مشكلة في البلع والتحدث. فالحبال الصوتية الضعيفة والمشللة تجعل التحدث صعبًا ومستحيلًا في نهاية المطاف. تحدث مشكلة البلع تدريجيا في بعض المرضى ، ولكن يمكن أن تحدث فجأة في حالات أخرى. وفقا للمعهد الوطني للصحة ، فإن المرضى الذين يعانون من مرض تصلب العضلات الجانبى لديهم مخاطر عالية من الاختناق أو استنشاق الطعام إلى الرئتين. وبدون القدرة على البلع ، يصبح الأكل والشرب مستحيلاً ، ويحدث فقدان الوزن بشكل كبير في العديد من حالات المرض. يصبح الحل الوحيد ثم تغذية الاصطناعية من خلال أنبوب التغذية أو الحل في الوريد. كثير من الذين يختارون عدم استبدال التغذية بشكل مصطنع يسعون إلى الحصول على رعاية نهاية الخدمة في المستشفيات.
توقف التنفس
تنبع صعوبة التنفس من ضعف عضلات الرئة والحجاب الحاجز. يزداد ضيق التنفس مع تضعف العضلات. ينص Montgomery Hospice of Maryland على أن المرضى في المراحل النهائية من المرض لديهم ضيق في التنفس حتى عند الراحة. يجب أن يساعد التنفس في النهاية باستخدام آلة BiPAP ومن ثم جهاز تهوية ميكانيكي. مرة أخرى ، يتم توفير الراحة والرعاية عند نهاية الحياة للمرضى الذين يرفضون التهوية الاصطناعية.
خطر العدوى
أفاد المعهد الوطني للصحة أن مرضى ALS يواجهون خطر الإصابة بالالتهاب الرئوي. يحدث هذا جزئيا بسبب حقيقة أن الإفرازات تجمع في الرئتين لأن الرئتين أضعف من أن تمحوهما بشكل فعال. استنشاق الطعام أو السوائل ، يسمى الشفط ، يسبب أيضا الالتهاب الرئوي. يعالج الالتهاب الرئوي عادة بالمضادات الحيوية ، ولكن هذه قد لا تكون فعالة. الالتهاب الرئوي يزيد من ضيق التنفس ويمكن أن يؤدي إلى الموت.
شلل النصف السفلي
أصبح المرضى في المراحل الأخيرة من المرض مصابين بالشلل التام نتيجة لهذا المرض. عادة ، يتم تنفيذ جميع العضلات ، بما في ذلك تلك الساقين والذراعين والجذع والوجه. نظرًا للإشارات المختلطة من الدماغ ، يحدث ارتعاش العضلات غالبًا دون حركة هادفة. في مراحل النهاية ، يعتمد مرضى ALS كليا على الآخرين للحصول على الرعاية.
