بيتا كاروتين هو عضو في عائلة كاروتينويد ، وهو تصنيف للمركبات الموجودة في الفواكه والخضروات التي يمكن تحويلها من قبل الجسم إلى فيتامين أ. هذه المركبات تعطي العديد من الفواكه والخضروات ألوانها البرتقالية ، الصفراء والحمراء - على الرغم من أن العديد من الخضار الورقية الخضراء تحتوي أيضا على مستويات كبيرة. البيتا كاروتين هو الكاروتينويد الأكثر شيوعا ، وكذلك الأكثر شهرة. على الرغم من أن بيتا كاروتين مفيد بشكل عام ، إلا أن هناك بعض الظروف التي قد يؤدي فيها تناول الكثير من الأدوية إلى مخاطر صحية.
حول بيتا كاروتين
من بين جميع الكاروتينات المعروفة ، يمتلك بيتا كاروتين القدرة على تحويله إلى فيتامين أ. إن الدور الوحيد الذي يحتويه بيتا كاروتين في جسم الإنسان هو تحويله إلى فيتامين أ ، على شكل ريتينول. فيتامين (أ) مهم في الحفاظ على الرؤية ، نظام المناعة الصحي ، صحة الجلد ، النمو والتطور ، من بين العديد من الوظائف الأخرى. بالإضافة إلى بيتا كاروتين ، 2 من الكاروتينات الأكثر شهرة هي اللوتين والليكوبين. تم التعرف على حوالي 600 من الكاروتينات الأخرى.
المدخول اليومي الموصى به
لا توجد توصية مؤكدة لاستهلاك البيتا كاروتين ، ولكن المدخول اليومي الموصى به لفيتامين أ هو 1000 مكافئ ريتينول للرجال البالغين و 800 للنساء الكبار. تعتمد مكافئات الريتينول على احتمالية تحويل الكاروتينات إلى فيتامين أ. يحتاج جسم الإنسان إلى 6 ملغ من بيتا كاروتين لإنتاج 1 ملغ من الريتينول. إن فيتامين (أ) ليس عوزًا شائعًا في العالم المتقدم ، ولكنه يبقى مشكلة عالمية تؤثر على ملايين الأشخاص.
سمية بيتا كاروتين
ينظم الجسم البشري تحويل الريتينول ، لذلك لا ينظر إلى فيتامين (أ) سمية مع جرعة زائدة بيتا كاروتين. الجرعات العالية المزمنه من بيتا كاروتين من مصادر الغذاء - ما يعادل تناول أكثر من 2 باوند من الجزر يوميا - يمكن أن يسبب اصفرار الجلد والأظافر. هذه التغييرات قابلة للعكس ولا تشكل أي مخاطر صحية كبيرة أو طويلة الأجل.
من ناحية أخرى ، قد يكون لمكملات بيتا كاروتين بعض الآثار السلبية. أظهرت دراسة نُشرت في "دورية معهد السرطان الوطني" في تشرين الثاني / نوفمبر 1996 أن المدخنين الذين تناولوا مكملات فيتامين أ ومركب بيتا كاروتين كان لديهم فرصة أكبر في الإصابة بسرطان الرئة بالإضافة إلى زيادة في الوفيات بسبب سرطان الرئة ، المدخنين الذين لم يأخذوا هذه المكملات الغذائية. من ناحية أخرى ، هناك أدلة على أن مكملات بيتا كاروتين لها آثار مفيدة في البالغين الأصحاء الذين لا يدخنون.
معظم المصادر الشائعة من بيتا كاروتين
بيتا كاروتين هو الأكثر وفرة في الفواكه والخضراوات البرتقالية الحمراء والصفراء. تعد البطاطا والجزر الحلوة من بين أغنى مصادر الطعام ، وتحتوي على ما يقرب من 920 ميكروغرام و 810 ميكروغرام لكل حصة ، على التوالي. السبانخ واللفت وغيرها من الخضار الورقية الخضراء تحتوي أيضا على الكاروتينات ، بما في ذلك بيتا كاروتين. غالباً ما يستخدم مصنعو الفيتامينات المتعددة بيتا كاروتين كواحد من المصادر الرئيسية لفيتامين أ.
